◎陳淑靜（高雄市）
邁入花甲之年後，總是在不自覺中啟動記憶的視窗，搜尋前塵往事，在酸甜苦辣的頻幕轉換中，也總會尋得一絲珍藏的幸福可享。當真，有些事得回頭看，更看得清，想得透，舊夢重溫，依然溫暖，尤其是在這個感恩的季節裡。
幼時，長於米珠薪桂的年代，我居住的農村裡，有一座窗明几淨、詩音繚繞的小教室，一巷之隔便是喧嚷的傳統市場。每回和母親買菜去，我總是頻回眸，小教室似乎有著誘人的吸引力。母親總以信仰不同為由，禁止我的好奇張望。她常說，那是有錢人去的地方，咱家生吃都不夠，那有得曝乾；「窮」是我家的代名詞。
恩典的聖誕卡
有一年的聖誕節，一大早，白髮皤皤的老牧師娘就在市場入口發聖誕卡片，母親拉著我刻意避開。笑容可掬的老牧師娘，眼光正好與我渴望的眼神交會，她快步走來，遞了一張聖誕卡給我。當下，我既猶豫又天真地問：「要多少錢？」老牧師娘從口袋裡摸出三顆糖球，塞入我的手心，說：「耶穌賞妳的，免錢、免錢！」
那是一張繪上聖誕紅圖樣、灑滿金蔥粉的卡片，紅葉嬌艷，綠葉鮮翠，與晶亮的金蔥互相映襯，倍顯生氣盎然，令人愛不釋手。那一年，我讀小學三年級，新到任的老師指導同學們寫賀年卡給最喜歡的人。同學大多以明信片當賀卡，我捨不得把唯一珍藏的聖誕卡拿出來。於是和母親計較了好久，還是老話一句：「生吃都不夠，那有得曝乾，撕下一張簿仔紙來寫就好。」無奈，我寫賀卡的對象是我喜愛的老師，不得不割愛了。
我在聖誕卡上童言童語地寫上感恩和祝福，想不到竟得到老師大大的讚美，不但讀給全班同學欣賞，還掛上布告欄展示，依稀記得老師說：「小朋友得凡事感恩，上帝無條件賜福全人類……」原來老師是基督徒，在教堂裡服事。一張聖誕卡的祝福，讓老師成為我寫作的啟蒙恩師。從此，母親便不再堅持，默然承認她的窮孩子在教堂裡得到尊重和疼惜，即便是我背著她，把弟妹一起拉著去聽聖經故事，母親也心照不宣。其實，農務家事兩頭燒的母親也樂得偷得浮生半日閒，在一旁愉悅地笑著呢！
難忘的烤番薯
那年的平安夜，我向母親說起聖誕老公公趕馴鹿、爬煙囪送禮物的故事，母親聽得好入神，卻又說：「聖誕老公公上好送來一支棍仔，也好用來修理狡怪囡仔！」母親的冷水澆不熄孩子充滿期待的熱火。然而彼時的生活哪來的聖誕襪，我找來母親的包頭巾，對角打結，吊在蚊帳的掛釘上。隔日一早，包巾裡放著一條母親用大灶火餘溫燜烘熟的烤番薯。
時間如白駒過隙，青春無敵的歲月褪去聖誕紅的繽紛，離鄉背井，謀職、婚嫁，在現實的生活中，聖誕節一度只剩下放假的意義。但是上帝並沒有遺忘我，在不惑之年，祂終於接納我，讓我找回最初的感動和溫暖。只是，時代變遷，電話、手機科技產品取代了賀年卡的溫情，招牌的聖誕紅賀卡，在書局裡也不復多見。
倒是聖誕老公公的傳奇，依然堅定地存在小孫女的美麗世界裡。平安夜高掛床頭的長筒襪，有我祖孫三代在不同時空中都曾擁有過的相同期待。看著小孫女懷抱著塞得鼓鼓的長筒襪，笑臉燦爛的幸福模樣，不禁憶起兒時母親放在包巾裡那條燙手的烤番薯，隱約中，似有陣陣薯香撲鼻而來。當下怎忍心讓小孫女知道，其實媽媽是山寨版的聖誕老公公呢？馬太福音19章14節記載主耶穌說：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在天國的，正是這樣的人。」我相信，從小就認識耶穌、親近主的孩子，總有一天會明白，祂才是獨一無二、全年無休的聖誕老公公。
【幸福練習】
你有多久沒親手寫卡片了呢？何不現在就動筆，將心中的思念與感謝傳達出去?電子賀卡雖然很方便，仍舊無法取代手寫的溫度唷！
【讀完這個故事，如有感動可支持編輯刊物的需要】
線上捐款支持耕心文字事工
包括郵資、印刷、人事庶務等，《耕心》每月至少需支出90萬元，如果你喜愛這份小小刊物，邀請你透過捐款奉獻，幫助我們在發行經費上無後顧之憂，使眾人同享福音的好處。
