12月16日第850期
法國大文豪雨果的名著《悲慘世界》，敘述一個被追緝的囚犯尚萬強，最終如何因被饒恕而洗心革面，獻身努力幫助欠缺的人。我想起好久好久以前，發生在阿爸與囚犯之間一件平凡的小故事……。
阿爸神學院畢業後被派往離島牧會，那時我只有三歲，跟著父母在島嶼生活了九年，回想起來那已經是五十年前了。當年島上關的都是重刑犯，走在路上常看見囚犯們如同牛馬推拉兩輪的木板人力車，上面堆滿大顆石頭，用來築囚房以及幫島上的居民蓋房子、挖井鋪路，或在營區上方高高砌著「反共復國」等醒目大字標語。當年教會的小厝就是由囚犯幫忙運石頭蓋成的。
記得大約八、九歲時，聖誕節前夕一個寒冬清晨，我在睡夢中被外面的哀號聲吵醒，阿爸起身向屋外察看，魚肚白的天空灰濛濛，依稀見到教會圍牆邊那棵相思樹上吊著一個囚犯，旁邊站的獄卒拿著木棍往樹上的人揮打，每揮一下，傳來的哀嚎聲響徹黎明的空蕩，聽了格外淒慘悲涼。
阿爸看了一會兒，見獄卒沒有停手的跡象，就開門出去要求停住，但沒有用。阿爸擔心再打下去囚犯肯定被刑死，於是往前告訴執刑者：「我是這教會的傳道人，我以人格替他擔保，把他放了，不要再打了！ 」
在阿爸的說情下，綁在樹上的雙手才被解下；朦朧霧氣中看不清囚犯臉上有何表情，只見他對阿爸行禮後隨即被押走。那個年代，囚犯毫無人權可言，牢獄內遭刑求致死事件無人聞問，沒有任何理由，家屬只能默然為其收屍，這是百姓心知肚明的殘酷現象！
幾天後，教會上下歡慶救主誕生，那個阿爸為他說情而獲得憐憫寬待的囚犯，沒人知道他後來的命運；我因親眼目睹而深刻於心，儘管只是個懵懂的小孩。此後的聖誕節常浮現孩提時那段境遇，我相信當年那個囚犯，主耶穌憐憫他、在意他！真希望他度過的是個意外溫韾、難以言語述說的聖誕節。
每年的聖誕節讚美禮拜，牧師總不忘對著台下的人疾聲呼籲：「耶穌基督為何要道成肉身降世為人？因為祂在意你！」是的，祂在意你！
