◎閃閃（台南市）
以前看過一本書，叫做《熱鍋上的螞蟻》，講的是緊張的家庭關係，使家庭成員猶如熱鍋上的螞蟻拚命想往外爬。最近從朋友珍所吐露的家庭故事，讓我又想起這本書。
珍的爸爸前陣子診斷出罹患癌症，需要頻繁進出醫院，但哥哥一家人住在北部，弟弟在南部成家，珍還單身，一個人在外面租屋，但離家不遠。珍的媽媽有長期憂鬱的症狀，無力照顧生病的人，於是父親生病後，為了便於就診，就選擇住在離家不遠的弟弟家。珍的哥哥在北部當律師，收入不錯，是三兄妹中經濟力最雄厚的，承擔了大部分醫藥費，而珍剛好在醫院工作，於是就把父親安頓在自己工作的醫院，方便就近關心，一切安排看來都很妥當。
那一天，珍跑來找我，整個人顯得又更清瘦了。父親生病後，她疲於奔命，已經瘦了一圈。她分享最近兄妹之間對於主治醫師的選擇有了爭執，手足關係變得更緊繃了。珍的哥哥利用人脈，在沒有知會珍的情況下，把父親的主治醫生給換了。在醫院工作的珍感到不受尊重，很生氣也備感無奈，她和哥哥之間的溝通經常沒有交集，更令人沮喪的是，在父親心中，哥哥永遠是對的。
從小，父母重男輕女的觀念就折磨著珍，雖然她積極想要獲得父母更多的肯定，但總是徒勞無功。貼心的弟弟比較了解姊姊的苦，但也無力改變父親的觀念。夾在兄弟中間的珍，每天都到病房探視照顧父親，雖說是靠父親最近的，但父親的心卻離她最遠。
珍要的其實不是父母的感謝，而是認同。性別，不是她能選擇的，但父母不懂。珍的努力，得不著父母的肯定，很是挫折。但幸好她後來認識了上帝，知道有位天上的父親愛她，絕對不會重男輕女！這點想法，安慰了珍的心，使她重新有力量去愛她那不容易愛的父親。
台灣社會不知有多少女性有同樣的遭遇，當家中有人生病時，女性往往是主要照護者，然而她們實際上所受到的尊重卻與男性無法相比。她們內心常備受煎熬想要逃跑，就像那些熱鍋上的螞蟻，拚命想要離開那個痛苦之地。我默默祈求上帝，特別撫慰這些受傷的心靈，讓她們的痛苦能被了解，處境能夠有所改善。
