文圖◎油鴨（台南市）
「等待」從來就不是一件愉快的事，尤其是對剛認識這個世界的幼童來說，永遠只有「怎麼這麼慢……」「為什麼還不來！」「好久喔……」。去年Boaz四歲的聖誕節前，我們家收到了一份待降曆，那是友人從國外帶回來的禮物，每天打開一格窗子，打開後除了經文，還有一塊巧克力可以吃。
【等待需要學習】
待降節期是個很有意思的時間，作為聖誕節的預備期，不僅僅只有等候，還有準備，以及盼望。我覺得這不僅在信仰上或生活上，都提供一個很好的學習機會。所以從十二月的第一天開始，每天與Boaz拿出待降曆來，讓他自己翻開當天經文，為他講解一段聖經故事。
現今的聖誕節，除了商業氣息更濃厚，焦點也僅集中於歡樂的美食大餐、購物送禮。作為基督徒，一方面希望感受這個時代的氛圍，與周遭鄰人同享歡愉氣氛，但同時也提醒自己不忘信仰的意涵。把一個「節日」重新以一段較長的「節期」來經營、醞釀，對我們家來說，帶來了一段很好的互動時光，而「親子待降曆共讀活動」則成為這段日子的好幫手。
儘管早期基督徒以禁食預備心來迎接耶穌的誕生日，但是針對幼童說故事時間，我想，還是以美食誘惑更容易潛移默化。可惜的是，巧克力在我們家仍屬違禁品，Boaz知道自己得再長大一點，才能攝取含咖啡因（以及酒精）的食物。然而，零嘴作為活動的「高潮」，雖沒巧克力，還是能想出一些替代品，於是共讀的尾聲就是我吃巧克力，Boaz啃水果乾，父子倆都得到相應的「獎勵」。
我們會一同讀一遍經文，然後按照進度分享耶穌誕生的故事。其實每天的情節只有一點點，所以實際上我們會先複習之前的內容，有時不自覺的也會多講一點，變成預習之後的情節。我常常以「你還記得昨天講到哪裡嗎？」作為開場，透過複習回想與練習表達，也讓Boaz的印象更深刻。
每天晚上，有了這段固定的活動時間，父子倆就不只是用來講故事、吃點心而已，同時也促成了彼此溝通、分享的機會。Boaz會跟我分享在幼稚園裡的生活，也有時間講出他的心事與對事情的看法，這些「醒著的」對話，跟平時睡前聊天的內容有很大的差別，也讓我發現孩子的更多面向。
【等待中有盼望】
回想起來，這是一段十分溫暖、值得珍惜的時光。我們也利用這段時間，一起布置了家中的立體聖誕樹與掛布。Boaz很興奮能夠參與家中節期的布置，他也會把自己心愛的玩具、貼紙拿出來，雖然不全部都能派得上用場，過程卻充滿雀躍。
當然面對一個四歲孩子的生活，難免也常有發脾氣的時候，但我一直提醒自己，這段共讀時間是屬於上主與我們共有的，因此要避免因彼此的情緒而犧牲掉。若當天我們有些衝突，到共讀時間前，我就得先伸出和解的手，邀請他一起完成當天進度，再一起享用點心。透過這樣的過程，往往在父母主動軟化後，得到了更好的溝通效果。不論是對孩子或對家長來說，都是一段有意義的學習歷程。
去年的十二月，Boaz慢慢開始體會到，如果有一個目標，有一份喜悅在最後，等待就會轉變為期待，每天晚上打開待降曆新的一格窗子，期待著講故事，期待著彼此分享，期待能夠吃水果乾，也期待故事的最後，耶穌來到這個世界上。他知道等待不是空空，而是有盼望的。
而今年，我也迫不及待要再進行一次待降曆的親子共讀，這次也許我可以加入待降環，以及每個禮拜日點燃不同顏色的蠟燭，與孩子一起營造更豐富、有意義的共讀時光。
幸福練習
.
這週是待降節第一主日，在家裡布置一個具有聖誕氛圍的角落，點燃第一根
象徵「盼望」的紫色蠟燭，試著默想，耶穌的誕生為你帶來什麼樣的盼望？
