文＆相片提供◎謝小羊（台南市）
天氣炎熱的日子裡，學生H卻穿著長袖外套，刻意掩飾手腕上自殘的傷痕。學校輔導室邀請專家前來校園舉辦講座，幫助學生疏導情緒。而我也正在思考，可以為學生做些什麼。
那個學期，我是國中代課老師，負責一年級的國文與閱讀課，H是其中一個學生。學校距離所謂文教區不遠，卻是許多人眼中的「偏鄉」，大部分家庭遭遇親職失能、生活失意的重擔，學生面臨的挑戰並非生活順遂的人們所能想像。我從H的導師那裡得知，H因為家庭因素而情緒低落，幸好同學、師長都很關心他。
我想說故事給H聽。學校圖書室一向打掃得一塵不染，我正計畫帶閱讀課的學生席地而坐，由我講故事給他們聽。我該說什麼故事給H聽呢？
不過，國中生不是應該已經具備自行閱讀的能力嗎？為什麼還需要老師講故事給他們聽？
其實，剛開始我自己也心存懷疑。但是，考慮到說故事與聽故事之間彷彿有一條隱形的線，牽引著彼此心靈的顫動，也考慮到大部分學生的家長平時忙於生計，可能無法在他們年幼時就進行「親子共讀」，或許就讓我來做個小嘗試吧。這是我當時說故事給國中生聽的初衷，也是我對學生的小小心意。
出乎意料的是，國中生也很喜歡聽故事！從大部分孩子全神貫注的表情可以看得出來，尤其是H這一班。我還記得那天拿著圖文書《你今天心情不好嗎？》的時候，大部分孩子圍繞在我身邊，聚精會神看著我手中書上的動物照片，而H穿著長袖外套，在好友的陪伴下，坐在離我稍遠的最外圈。我不知道H聽進多少，一邊說故事，一邊在心裡默默祝福著他。
我也會在國文課的空檔說故事給孩子聽。有一次，我選的繪本是《你很特別》，當我說到故事主角胖哥來到創造他的木匠伊萊面前，才了解到自己是多麼特別，多麼獨一無二，我看到坐在教室最後一排的Z，第一次那麼專心上課，眼神那麼晶亮，我感動得不得了，心想故事似乎觸動到他的心。如果下課鐘聲再晚一點響起，孩子們可能會看見我的眼淚掉下來。
那一段代課的日子，每次看到《耕心》週刊有適合青少年閱讀的主題，例如「親愛的勇敢去飛」「你的青春要有點神」我就會主動索取，帶一大疊《耕心》到課堂去發，一個班級就有大約廿五個讀者！
當時班上的國一孩子，初入國中校園，作文最常寫的內容就是國小畢業典禮那天，才發現原本期待趕快畢業、趕快進入新階段的心情已經轉變為對母校與同窗好友的依依不捨，怎麼六年這麼快就過了？國中的上課時間比較長，要學的科目也比較多，當他們帶著對國小時光懷念不已的心情來到國中，面對的是與國小時期截然不同的課程安排與作息。
我很想鼓勵學生，希望他們能看到自己在國中這個新學習階段所做的努力。我想到有一期《耕心》的主題是「寫給自己的感謝卡」，因此在閱讀課的時候，先帶學生閱讀《耕心》封面上的這段話：「這一年來，你辛苦了！……給自己寫張感謝卡，謝謝自己一路以來的付出，謝謝自己願意相信凡事都有希望，謝謝自己會繼續努力下去！」再發給每個孩子一張小卡，引導他們寫一張感謝卡給自己，感謝自己面對全新環境、同學與老師，所表現的努力與不放棄。
那群聽故事的孩子，大部分今年就要讀大學了，又進入新的學習階段。但願耶穌的愛能在他們心中萌芽，陪伴他們走人生路。
