文＆照片提供◎妙妙（高雄市）
母親已經過世超過廿八年了，每當思念她時，我就哼唱詩歌〈我真愛講這故事〉，感謝上帝賜給我的家族許多恩典，也希望更多人領受祂的愛。
我的祖先原本住在高雄燕巢的滾水山，因為參加佈道會而信耶穌，卻因此被全村的人聯合迫害。一八九七這年，祖先只好搬到楠梓居住。離開三日後，滾水山附近發生駭人聽聞的「阿公店（岡山）大屠殺事件」，起因是日本憲兵在滾水山附近巡邏，被人暗殺，因為查不出兇手，就把所有青壯年男子殺盡。祖先反而因為受迫害、搬家而逃過一劫，因禍得福，家族因此更加篤信耶穌。
父親、母親結婚後，從楠梓搬到蚵寮，那個年代物質缺乏，大家都過著苦日子。
母親生於一九一八年，姓蔡名「笑」，意思是她的父母「孩子生多了，老天爺啊，我們笑著接受，生到這個就要結束！」雖然母親不識字，但是，她會裁縫製衣，父親則在軍中當醫務員，退伍後，就在蚵寮當「赤腳醫生」，由於當時醫療缺乏，因此他的生意不錯。
父母兩人認真工作，勤儉持家，以仁慈待人，遇到困難的人向他們求助，只要他們能力所及，都熱心幫忙，所以人緣極好。當時大家都務農，人們有收成不好的土地，就賣給父母，他們就這樣白手起家。
父親對孩子的信仰非常注重，大約一九五一年，蚵寮還沒有教會，我們禮拜天要從蚵寮走路到楠梓長老教會參加主日學。十年後，福音傳到蚵寮，父親買的第一塊地就是先借給教會建堂，那時母親還未信耶穌，但並沒有反對。
父母農忙時，外婆會來照顧我們。她信奉民間信仰，小孩有病痛時，她都會到廟裡拿符水讓我們喝。有一次，母親從田裡耕作回家，經過墳地，被一隻衝出來的瘋狗咬到，生命垂危。當時狂犬病流行，眾人趕緊到廟裡請乩童請示神明開藥救人，卻得到「她信耶穌了，請他們多祈禱」的答案。
後來，母親奇蹟式獲救，對信仰更加篤定。有一天，她在田裡工作，聽到小鳥的叫聲好像在提醒她勇敢信靠耶穌，於是，她對教會更加盡心盡力。
當時沿海地區居民經常祭拜，很多人被邪靈附身，罹患不知名的病痛，卻一直醫不好，有醫生看到沒醫生，有神明問到沒神明，耗盡精力與錢財，走投無路，剩下唯一的路就是信耶穌。對於這些初信者，父母總是照顧扶持，溫暖他們的心。隨著更多人成為基督徒，耶穌之名也在蚵寮傳開。
早期重男輕女，尤其在鄉下，認為女孩早晚要嫁出去，所以不花錢讓女兒受教育。母親雖然不識字，但是，她感受到看不懂字的辛苦，因此她有著「無論怎樣都要讓孩子讀書識字」的心志。尤其因為信耶穌，母親思想開闊，很重視孩子的教育，孩子只要願努力、有能力，她和父親再辛苦，都會籌措教育費，讓男孩、女孩都有受教育的機會。
母親把上帝的道理聽進去，心中有上帝的愛，並付諸行動，不固執己見，所以，母親年紀越大，我們和她的溝通越好，我也常讚美她「越老越漂亮」。一九九一年十一月廿九日清晨，母親騎腳踏車到田裡工作的途中，發生嚴重車禍，撞擊到頭部，來不及跟子女道別，就被上帝接走了，留給我們無數的懷念。每次想到她，我就想起聖經箴言31章10節：「才德的婦人誰能得著呢？她的價值遠勝過珍珠。」母親真是無價之寶。
