◎鄭素芳（台北市）
車子沿著中山高行駛，沿途油桐花一簇簇綻放在山嵐間，陽光遍灑大地，好個舒適宜人的禮拜六午後。我們從台北盆地出發，前往嘉南平原，好比籠中鳥獲釋，飛向無垠天際，心情輕鬆雀躍。
以上所描述的是二○一四年復活節前夕，我滿心期待、返鄉南下的心情，因為八十六歲的父親將於次日的復活節在朴子長老教會受洗。
陪我一起回娘家的外子，看到父親，第一句話就說：「老爸，恭喜喔！明天要受洗了。」父親也大方地回應：「是啊！」聽到他的回應，我好像服下定心丸。
和我一起在教會參加晨禱的一位弟兄，為母親能信耶穌，禱告了三十多年，後來，這位高齡九十歲的老媽媽，終於受洗了。這個見證很激勵我，我也持續為父親禱告。
三年前，我跟父親返鄉探親，我很認真地參加當地教會的禱告會，幾天後，五位教會姊妹聯袂探訪父親，用家鄉話向他傳福音，其中有一位姊妹，帶領父親做了決志禱告，邀請耶穌住進他心中，接著她們又為父親唱著一首又一首的詩歌。
在父親的故鄉，這幾位女子成為上帝的大軍為祂做工。當時父親的心思還像頑童，尚未定睛在耶穌身上，但是上帝賜給他順其自然的心，我覺得心態開放的父親很可愛。
探親返回台灣半年後，父親身體出現狀況，需住院開刀。向來身體硬朗的他，到了醫院就完全沒轍，打針怕痛、待在病房內沒耐心。就在手術前一天，鹿草下潭貴格教會的伍牧師和師母，傍晚到醫院為父親禱告。夜間，我留下來陪父親，為手術做準備。父親跟我談家人、談過去，接著話鋒一轉，主動提起：「伍牧師真有愛心，……我想受洗。」
次日，在手術室外，我為父親禱告。接下來讀聖經時，我讀到：「你若能信，在信的人，凡事都能。」（馬可福音9章23節），提醒我要對父親的手術與決定有信心。
父親的手術進行順利，經歷了出人意外的平安，他對於福音和教會更有好感了。
二○一四年三月初，牧師建議、安排父親在四月復活節受洗，我心中開始交替出現期待與擔憂。因為母親與妹妹常跟家中唯一信耶穌的我說：「爸爸年紀大了，妳跟他說什麼，他都說：『好』。過了一陣子，他就忘了。」因此，我在教會參加晨禱時，持續為父親受洗的事守望禱告。
復活節當天，父親一早起來，想吃剛煮好的粥，因為還很燙，我建議他再等一等。不久，他拿出一個碗，盛了粥，對我說：「幫我禱告吧！我想吃早餐了。」接著，他邊吃邊聊：「返鄉的時候，我跟大家說，祭祖的時候不拿香了。」
接下來，我們到朴子教會做禮拜，詩班唱完〈復活節清唱劇〉後，陳牧師邀請爸爸上台，接受洗禮。父親一步一步走上台，跪下來。牧師問：「你願意承認基督是主嗎？」父親篤定地回答：「願意！」牧師送父親一本聖經，並叮嚀：「這本書比金銀珠寶還貴重喔！」
受洗以來，父親習慣在飯前低頭禱告；騎單車前，他跟上帝禱告，求祂保守騎車平安；身體不適時，他呼求耶穌、時時禱告。
父親今年九十一歲了，回想五年前的洗禮式，仍然歷歷在目。復活節適逢農曆三月，正是西海岸媽祖遶境、廟會頻繁的時節，親友鄰舍多半生活在傳統拜拜的環境中，父親願意接受救恩、學習當基督徒，顯得格外不易。回頭看父親信耶穌的過程，誠然是一條恩典之路。
