◎林瑞萍（高雄鳳山）
我是家中的長女，也是家族裡的長孫女，雖談不上什麼掌上明珠，但也頗受重視，奶奶、伯父、伯母、爸爸、媽媽都很疼愛我。
爸媽為了生兒子而連生了五個女兒，他們忙著做生意維持家計，無暇陪伴我們，所以我讀幼兒園時才和爸媽同住。爸爸年輕時體弱多病，常看醫生（後來還久病成良醫，考取中藥師執照），我們五姊妹只好學會照顧自己。
我小時候是奶奶帶大的，從沒聽過耶穌，以為那是外國人的神。國中時，奶奶篤信一貫道，也帶著我去當小信徒，年幼的我什麼都聽不懂，對生死不解、對信仰也充滿疑惑：「真的有神嗎？」「死亡是生命的盡頭嗎？」
高一迎新時，班上基督徒同學向我分享校園團契的聚會信息，基於捧場的心態我參加了聚會。當時的我對信仰不以為然，還曾經傲氣向團契主席嗆說：「上帝在哪？」上帝安排團契輔導林姊和王哥，還有許多好同學陪伴我，走過將近三年的慕道過程，後來在某次的福音營會中我決志接受耶穌基督。
信主後的日子並非一帆風順，大學聯考那年我離開高雄北上，在叔叔的公司打工賺取大學學費，豈知我竟然落榜了！想到四個妹妹還在讀書需要花費，名落孫山的我無顏見江東父老，毅然決定留在台北工作半年再補習半年，不增加家中的負擔。在補習的那半年，我意外地參加了台北靈糧堂學生牧區南陽團契所舉辦的聖誕節活動，也因此再次回到上帝的懷抱，過著團契的生活。1995年3月26日我在台北受洗。
有次參加苗栗禱告山的活動，心裡有感動要回高雄工作，雖不是很願意，但仍順服下來，懇求上帝預備工作和教會。後來我果然順利找到離家近、週日可休息的工作，而且又靠近二苓福音教會。漸漸的，二妹也跟我去教會。
由於爸媽反對我和二妹去教會，開始管制我們去教會的交通工具，於是我們從騎機車改成騎腳踏車，最後變成走路去教會。媽媽嚴詞色厲表示，情願我們姊妹當尼姑，也不要我們去信耶穌。爸爸恫嚇地說，要打斷我的腿，不准我去教會。一場「家庭宗教革命」就這樣僵持著，日子在衣架伺候與言語恐嚇中度過。
有一天，我和二妹又偷偷去教會禮拜，當天媽媽拿著水管上教會，準備把我們趕回家，後來被教會弟兄姊妹請了出去。主日結束，教會的長輩不放心，還開車親自送我們回家。爸爸禮貌性地送走客人、關上鐵門、拿出扁擔，開始一頓毒打。我跪著抱住頭，深怕爸爸失手打到我的頭或打斷我的腳。後來爸爸冷靜下來，知道下手太重，就趕快去找草藥來讓我敷。
這件事過後，四妹暗暗勸我搬出去，深怕哪天真的出人命。我偷偷把工作換了，帶著簡單行李，早上上班載妹妹上學時，順道就「出門」了。心裡想著，晚上若沒地方去就待在教會（當時正在開拓的新聚點）。感謝主，在找到租屋處之前，教會有好些人家接待了我。
隨著住處安頓、工作漸穩，我也常和妹妹們相約見面，只是不知道是否該回家。後來認識了外子，我們一起努力取得爸媽的認可。2001年元月我披上嫁衣，由爸爸親手為我蓋上頭紗。感謝主，如今我已是三個孩子的媽，全家在鳳山聖教會聚會。在這條信仰路上，我遭受過大大小小挫折與打擊，感謝上帝陪伴我，讓我沒有因父母責打和反對就放棄，能堅持到最後。
一向反對我們信耶穌的爸媽後來也改變了許多，二妹在教會的婚禮，爸爸也參加了。2015年，爸爸在臨終前接受了主耶穌。感謝主，願我們全家族都能因祂蒙福，在上帝的國度裡依舊是一家人！
【幸福練習】
困難越大，愛越堅定，上帝的祝福也更真實。放心把自己交託給主，因為祂愛我們比我們愛祂更深。
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