◎高惠華（台南市）
母親的名字中有個「燕」字，所以朋友總喜歡喊她「燕子、燕子」，母親也喜歡被這樣稱呼。
燕子17歲時經媒妁之言，與父親結婚，成為人妻後隔年又升格為人母。因為父親一句「我很喜歡小孩」，十年來，燕子的肚子忙碌地孕育了我們五個兄弟姊妹。父親是建築工人，母親則持守家務，星期天全家一起上教會，那是我們最開心的時光。母親在教會熱心服事，從婦女團契、主日學校長，到教會執事，各種事工她都樂在其中。這樣的生活平凡如常進行著，一切看似平淡卻又充滿幸福。
但在燕子36歲那年，生活突然掀起洶湧波濤，狂風暴浪幾乎吞噬了她辛苦撐起的家。父親因一場交通意外被送進醫院搶救，幾天之後撒手人寰，離開與燕子共築的愛巢，留下燕子與五個嗷嗷待哺的小燕子。最大的孩子未滿18歲，最小的還10歲不到。堅強的燕子一肩挑起所有責任，除了先生的醫藥費，還有公婆的照顧，加上五個孩子的未來。從此以後，燕子的辛勞已非「含辛茹苦」一語所能形容。頓失丈夫的燕子表面堅強，但不經意就會瞥見她躲在角落哭泣，夜裡經過燕子的房門口，常會聽見房裡微弱的啜泣聲，那段時光實在難熬。
為了養育孩子，為了還清債務，燕子選擇離開先生留下的房子，舉家搬到高雄。向親友借了一筆錢安置一家人，房子坪數不大但很溫馨，一家人守在一塊兒，比什麼都好。在這小小空間裡，燕子完成了五個孩子的終身大事。孩子們紛紛成家，雖成就平平，但並未因少了父親關愛而腳步偏差，這點令燕子非常感恩。
我曾問過燕子，對神有沒有過埋怨？燕子說：「有的！是人都會軟弱，更何況面臨這樣大的考驗。」但是現在的她充滿了感謝，因為遇見這些事情，她才明白原來自己是如此蒙福。境遇雖如此艱困，但神從來沒有離棄她，反而一步一步帶領她走了過來。燕子曾經在服事上遭遇難以突破的試探，但是神透過夢境對她說：「妳會有一個豐盛的人生！」燕子緊抓住神的應許，內心頓時豁然開朗。
感謝主，去年燕子有機會和教會牧者一同前往韓國參加禱告特會。臨出門前，卻發現自己排血便，醫生建議她取消韓國之行安排身體檢查。但是燕子靠著信心，堅持等特會結束再做治療。沒料到，神的奇妙作為，到韓國後就不再排血便了，連燕子最在意的七頓禁食禱告也都平順地完成了。
今年五月，燕子因為雙腳經常性水腫，轉到高雄義大醫院做骨髓檢測。當醫生告知她病情時，燕子淡定的反應讓醫生感到詫異。燕子對醫生說：「我們基督徒不會因為面對病痛而害怕啦！因為我地上的父親與天上的父親都在天上等我，所以我並不害怕。」
因為及早發現，所以及早治療。連續七天的標靶注射讓燕子身體不適，但是感謝神，透過吳麗兒牧師、李盈賢牧師與教會會友的禱告，第四天開始，不舒服的副作用就消失了。當我們前往醫院探望燕子的時候，聽到燕子正在向隔壁床的婆婆傳福音，她正帶著婆婆禱告。感謝神！讓我有一個信仰如此堅定的母親。
回首燕子的來時路，讓我想起有一首詩歌是如此吟唱的：「神未曾應許天色常藍，人生的路途花香常漫；神卻曾應許生活有力，行路有光亮……」對於謙卑服事神、專心跟隨祂腳步的人，神的愛總是不離不棄。
今年9月20日，適逢燕子70大壽，願以此文獻予燕子——我最親愛的母親——高穆秀燕長老。
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