◎ 施淑敏（台南市）
家母一生最痛苦難熬的日子，是她五十六至六十四歲那段歲月，連續遭逢兩件痛苦的事：一為家父心肌梗塞突然去世，另一為家父留給大哥的電機行五年後因經營不善而關閉，全部歸零。在此困境中，大哥還須獨自撫養四個年幼子女，實在令人憂心。我們幾個姊妹商量後，決定由我和先生接手照顧大哥的四個孩子，從此，加上我們自己的孩子以及美髮店的員工，我們家變成了一個「十五口之家」。
無論順逆境凡事感謝
感謝上帝，美髮店的生意興隆，加上姊姊們的協助，日子就這樣平平靜靜過去了，孩子們也順利長大成人。九年後，大姪子上大學，其他讀高中的姪子也由大哥接回去，開始他們全家團圓的新生活。原以為我從此可以卸下重擔，沒想到家母健康卻開始出狀況。
由於忙於照料一群孫子，母親從未注意到自己的健康出狀況，等到孫子都離手了，才發現身體大不如前。母親晚上常會抽筋，顧及她的安全，我們申請了一位外籍看護全天候陪伴她，三年期滿後又請了第二位。
屋漏偏逢連夜雨，誰知先生投資十六年的公司也在這時突遭倒閉，多年來的心血付諸流水。遭遇如此打擊，大家心情都十分惡劣。我們常因此事彼此互發怒氣，幾乎喪失鬥志，怨嘆人生如此勞碌有何意義？到頭來一場空。
見我們夫妻如此沮喪，家母以信仰的角度懇切提醒我們：「妳不要再生氣了！你們只是投資失敗，並不是因為妳丈夫賭博或做其他壞事而耗盡產業。妳應該心存感謝才對，因為上帝祝福妳的美髮店每天仍然生意興隆，祂讓你們沒有缺乏，不靠借貸吃飯。不論順境逆境，妳都應當感謝，即使跌倒，也要心存感謝，要相信上帝必會為你們開出一條新路，妳要有這樣的信心！」過了不久，中年失業的先生果真又找到了一份新工作。經過家母的提醒，我真的感受到，雖然人生有苦難，但上帝一直都在保守我們。感謝上帝為我們開路，後來我們靠著做小生意又重新站立起來！
無論何事堅心倚靠主
隨著時日，家母身體每況愈下，有一天她帶我們一齊禱告時說：「懇求上帝在外籍看護一年半後期滿回家之際，帶領我回天家。」禱告後，我顯出緊張又生氣的口吻對她說：「媽，妳為何這樣禱告？看護回去了，我們可以再請一位啊！」其實我深知，她是擔心看護費太高，造成我們經濟的負擔。
做完脊椎手術後，家母被插管並安置在加護病房觀察。那段日子，我們幾個小孩每天前往探望。一個月後，我情商大姊將母親轉到普通病房，白天由外籍看護照顧，晚間由我照料。感謝上帝賜我健朗身體，可以待在家母旁隨時注意她的需求，家母也因此身心舒暢不少。
如此過了一個月又三日，家母在普通病房安靜離世。我永遠記得一件奇妙的事，就是外籍看護9月8日期滿回國，隔天家母就安息主懷，上帝應允了家母一年半前的祈禱。
9月9日清晨六點，我見母親情況不佳，立刻通知醫生。經過醫生一番處理後，她漸漸恢復平靜。當時我心中有感動，覺得要趕快請牧師來為家母作臨終禱告。牧師趕到醫院為家母禱告時說：「敬愛的錦碧姊，上帝要差遣天使引導妳到祂面前，妳當安然自在跟隨祂去。」
而當天上午，有一位前來探望的姊妹為家母禱告時說：「上帝啊，祢若要引導她到祢那裡去，請在日落時，不要在三更半夜。」奇哉！這個禱告也應驗了，家母在當天黃昏五點二十三分蒙主恩召。
噢！上帝的恩典何等浩大。家母一生雖然遭遇許多患難與困境，仍舊堅心倚靠主。她生病住院時，每天仍向上帝禱告不下十次，我們見她如此殷勤，還故意笑她說：「媽，妳這樣會讓上帝很煩唷！」她說：「我時刻欠用主，當我凡事向主祈求，祂就時刻與我同在！」家母美好的信仰見證，成為我一生學習的榜樣。
「人生起起落落親像風浪，但是咱確信上主會保守。」這句話出自聖詩後面的啟應文，也道盡家母一生堅定跟隨主的信仰態度。
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