2025年11月2日第1522期【當愛照亮黑夜】
〈本週焦點〉主如明亮晨星
〈信心加油站〉愛的奇蹟
〈幸福光點〉恩典的最後十七天
◎蔡欣延（蔡家老三）
我出生在中部的鄉村。父親繼承祖父由農轉貨運的事業，自己開貨車兼做搬運工，每天辛勤工作，養活五個兒子。那是一個物資缺乏的年代，台灣仍在美援時期。
父親沒有受過什麼教育，只能靠勞力維持家計。長年操勞，使他的手指逐漸彎曲變形，膝蓋也因負荷過重而在晚年不良於行。我們家族一向維持著傳統拜拜的信仰，祖母晚年勤跑佛堂，也間接影響了父親的信仰。
我們兄弟五人就在這樣的環境中長大。沒有顯赫的家世，在升學主義的壓力下，各自走上不同的職場道路，分散各地努力生活。我因著上帝的帶領，在大學時期信主，一路蒙神的恩典與賜福，有機會從事一份穩定體面的工作，走出了父親必須終日勞力糊口的生活。
父親晚年從能自理生活，到需要居服員協助，再到全時間照護的護理之家安養。其間經歷病痛、失能、孤獨與無助的歲月。他生命的最後一年，是在護理之家度過。2025年7月20日清晨，大雅清泉醫院通知，父親因心肺衰竭離世。我立刻趕返沙鹿處理後事，與禮儀公司商討至深夜，確定家庭禮拜與告別禮拜的日期與細節。那天雖然大雨滂沱，卻澆不熄為人子女心中的哀痛。
撰寫父親的略歷與回顧影片時，往事一幕幕湧上心頭，不禁潸然淚下。在龜山教會蕭牧師的協助下，家庭禮拜、入殮、告別、火化與安放各項儀式都順利完成。雖然那幾天天氣不穩，但感謝主的保守，一切平安圓滿，也讓未信主的家族親身經歷了一場不一樣的喪禮。
父親在護理之家期間，我們常前去探望，每次離開時都為他祝福禱告。2025年6月底最後一次探望時，太太心中有感動，向他提出信主的邀請，沒想到他竟肯定地答應了。7月3日，父親在護理之家以九十二歲高齡受洗歸入上帝的名下；短短十七天後，於7月20日蒙主恩召。
這段僅十七天的信主時光，若非出於神的憐憫與恩典，實難想像能如此成就。過去我多次向父親談論信仰，他總是排斥，想不到臨終前竟願意接受主。這一切，唯有上帝能在他的靈裡動工，願一切榮耀都歸於神！
