2月16日第911期
時間過得真快，一轉眼，弟弟已經離開我們七年了。不久前讀到一段文字：「懂得尊重生命，對人無論是男女，皆給予尊嚴和禮遇。」讓我不禁想起我那親愛的弟弟。
弟弟和我相差五歲，出生時我們住在「無米樂」的故鄉，母親下田耕種，晚上在祖厝的偏房內還要做「藺草袋」，我依稀記得母親踩在大滾石上，軋著藺草的模樣。
弟弟未滿週歲時，有一天哥哥要揹他時，發現不對勁，趕緊找來姑姑幫忙，送到村裡的診所，並通知在田裡工作的母親。四十五年前，窮人家似乎沒有生病的權利；我們家開始了經濟危機，因弟弟染上腦膜炎，高燒不退，被送到嘉義醫院治療，住院很久，爸爸賣了田地支付醫療費用，最後總算保住了他的小命，但弟弟的腦子燒壞了，成了智能不足的智障兒。
從此，我的生命中出現了一位天使，弟弟教會了我人生重要的功課，包括憐憫、尊重生命、單純的快樂、沒有心機的溫暖問候與禮貌……。弟弟的智能只成長到幼稚園大班的程度，他的個性天真、多話、有禮貌，但也很愛玩耍，喜歡到處閒逛，我的童年生活就是不斷地去找他回家。
求學期間，我們住在嘉義梅山，小村落人口分布廣，一個村落隔著一個村落；弟弟上小學時，全校師生都認識他，村子裡的大人小孩也都認得他，所以，當我們出門找弟弟時，雖然要走很遠的路、找很久，但一定能找得到他。
弟弟在高雄小港國小畢業，也上過高雄的啟智學校，雖然如此，一直到卅九歲離世前，他還是不會寫自己的名字，也不會計算金錢。弟弟活得很簡單、沒有煩惱，他是我生命中甜蜜的負擔，也有許多必須要操練的功課。
弟弟雖然是成人，但自我照顧的能力未能合格，偶爾服裝不整齊，有時還流著口水，或眼屎、鼻涕擦不乾淨，三不五時母親還得親自監督他洗澡、洗頭或穿衣。因為特殊的外表，常常吸引周遭異樣的眼光，我看得一清二楚，內心總會翻騰不已，但也因此懂得如何對待這樣特殊的孩子，以及善待弱勢與身心障礙的人。
記得結婚後第一次過春節要回娘家，因為與娘家住在同一個區域，相隔不遠，原本打算不必太早回去，但我那親愛的弟弟早上七點就來按門鈴，要來接我回家，讓我和先生嚇了一大跳。弟弟是懷著多麼期待與興奮的心情，獨自走了長長的一段路，找到了我家……。每每想起，眼淚就忍不住的掉，這樣一位天真、活潑可愛的弟弟，單純的心意、真心的表達，是許多人無法做到的。
婚後我生了三個女兒，育兒期間常帶女兒回娘家，幫忙母親經營的檳榔攤。弟弟對我的女兒很好，會留好吃的零食或玩具給他的外甥女，也會揹起幼小的她們，哄她們睡覺。弟弟像童年時一樣，成為孩子們的大玩偶，總會發生許多趣味的事，但也會令人哭笑不得，孩子們因著有這樣一位舅舅，也學會尊重及同理看待特殊的孩子。
弟弟過世前，因病情需要限水，但他非常渴望喝水，每次去醫院探視，我答應買水給他，卻又囑咐他必須聽護士小姐的話才能喝。沒能讓他盡情的喝水，使我萬般自責與不捨，總是從醫院一路哭著回家。我也懊悔沒有早一點讓弟弟穿上他所期待的跆拳道服，等我買到了要送去給他時，他已經安息了。
聖經馬可福音10章15節：「我實在告訴你們，凡要承受神國的，若不像小孩子，斷不能進去。」弟弟單純如孩童又相信上帝，逢人就介紹耶穌的好；一生遊戲人間，但也完成神在他身上特別的使命。他離世前曾幾次提起，在病房天花板看到許多人看著他，還唱著詩歌，也看見有鴿子在那飛著；我們相信，弟弟是去了神的家。
弟弟過世後，我買了一株桂花樹種在門前小花圃裡記念他，因為他在我的生命中，猶如桂花一樣，綻放淡淡芳香，讓我想起他時，心中總是清香舒暢。
【幸福練習】你身邊也有這樣的大孩子嗎？親近他、了解他，感受他單純可人的心。
