6月29日第930期
當年我和妻子相戀、結婚，在文化習俗差異極大下並非易事；廿三年後回溯過去，更清楚我不只是娶了一個原住民女孩，也更接近他們的文化、種族與傳統。
岳母是魯凱族人，但她的孫子都不會說魯凱族話，語言失落正如文化失落般，照這樣下去，很多前人的故事會漸漸被遺忘。我好奇的想知道岳母乃拉更多的故事，但一開始她說：「小時候都在放牛，沒什麼好寫的。」訪問完後，我發現每個人都是獨特的，即使平凡的人也有不平凡的事。
乃拉住在台東大南村，全村都是魯凱族人。大南村在一九六九年曾發生一場大火，一半以上的村民因而罹難。事後大家覺得「大南」唸起來像「大難」，就改名為東興新村，位於台東市往知本的路上。之前政府說，只要原住民去開墾，那塊土地就屬於他們的，所以乃拉的父親摩摸和母親安俄非常勤勞，他們相信只要有土地就能種植，有種就能活。當時他們開墾的原始森林樹木都很高，因而家中有燒不完的柴；另外，河流沒受到污染，河裡也有抓不完的魚。
安俄很會種果樹，芒果、龍眼盛產時，乃拉會爬到樹上去吃，等吃飽了，再把水果裝滿袋子帶回家。乃拉無奈地說：「可能以前水果吃太多了，而且太甜了，今天才會得糖尿病。」
安俄教乃拉織布和串琉璃珠，用來裝飾傳統服裝；他們會在豐年祭時盛裝打扮，以此慶賀一年中最重要的節日。摩摸常到山上狩獵，每次獵到山豬，一定先割下豬舌頭和尾巴；雖然是小小的動作，卻代表摩摸記得乃拉的話，把她最喜歡的部位留給她。如今乃拉吃到豬舌頭時，都非常感念父親對她的愛。
乃拉很懂得尊重長輩，搬離台東後，有時回去探望親人，都會偷偷塞錢給他們用。部落族人習慣互相照顧，正如有位失明的婦人沒有出嫁，她年老時，幾乎全村的人都來照顧她。為何他們的感情這麼好？可能是沒有現代化通訊設備，工作結束了便坐在院子裡乘涼、喝酒，感情自然連結在一起；有足夠的時間分享，不被現代科技分散注意力，是家族團結的一大祕訣。
原住民的天性單純，平地人就不一樣了。早期摩摸常被平地人欺負，他種了很多破布子和香茅，平地人就告訴他，破布子有毒，不能吃，香茅也有毒……。後來摩摸才知道被騙了，但也沒有太傷心，因為能換到一點錢也很高興。更早期，他們以物易物、彼此分享；有了這樣的關係，一旦有人有需要，幾乎所有的人都會來幫忙。
乃拉有兩個姊姊，她們都讀過台東女子學校。乃拉不喜歡讀書，卻是運動選手，經常早上四、五點就去學校練跑，六、七點才回家。老師知道她不喜歡讀書，睜一隻眼閉一隻眼讓她過關。現在乃拉常跟孫子說：「讀書辛苦我知道，以前我也不喜歡讀書。」幸好她不是完美主義者，她的兒孫才能隨自己的興趣去發展。
那個時代，部落裡還沒有人穿高跟鞋，有一次乃拉在喜宴中看到某人穿高跟鞋，真是迷死她了，定意要買一雙高跟鞋，於是到鳳梨園裡認真工作了兩天，刺傷了雙手，只為了買到最喜歡的高跟鞋。她是大南村第一個穿高跟鞋的女孩，非常興奮，穿了一整天、走了好長的路仍捨不得脫下。回家後，用水泡一泡腳，隔天再去別的地方展示她那雙美麗的高跟鞋。
愛美是乃拉的天性，雖然現在她變得既黑又胖，但年輕時可是大南村的一枝花！如今幾十年的歲月過去了，她黝黑的皮膚除了證明歲月無情之外，也蘊藏了許多有趣的人生經歷。乃拉晚年因糖尿病截肢，我們安排她住到家裡休養，難得一起生活，有機會聊起許多往事。雖然她不擅言詞，但把我們照顧得很好，她是我們無聲的榜樣。
【幸福練習】安排機會聽聽別人的故事，故事裡有值得汲取的生命經歷；也說說自己的故事，在回憶過程細數教訓與恩典。
