第1410期【衝出命運的枷鎖】祈禱之時
◎謝小羊（台南市）
返回教師工作的八個月前，我剛結束半年的化療與一整年的標靶治療。當時因緣際會，在小女兒國中開學的前幾天，於學校網站查看新生訓練時間表，看到特教班代理教師的徵人公告。想起罹癌前，自己也曾擔任過代課老師，頓時思緒一陣翻騰：「我該回學校代課嗎？最近不是正為工作禱告嗎？」於是我遞出報名表，最後也順利錄取。
後來我才知道，這裡的學生幾乎沒有口語能力，課程也沒有課本，教材全須仰賴自編。開學在即，我忍不住焦慮起來。辦公室的網路卡頓，一如我無法處理的現況，我像是沒有武器的戰士，雖然上了戰場，卻感到一陣徬徨。熟悉的事物失序了，下班後努力穩住生活日常，照常張羅晚餐、接送小孩，勉強維持讀聖經與運動的習慣。
當時我心想：「怎麼沒弄清楚就做了呢？」「如果當初沒去應徵就好了。」自責的心情像是鞭子般狠狠落在身上。我十分緊張，難以成眠，才開學就舊疾復發，生怕罹癌的陰影再次籠罩著我。本來鼓勵我重入社會的先生，也鬆口支持我中途離職。隔天做禮拜時聽牧師講道，我感覺上帝似乎理解我的心境，對我的心說話。我也在禮拜的獻詩中，真實地唱出個人的心聲，在情況無法控制時，體會「當答案不夠時，仍有耶穌」。
於是，請辭的計畫改成向同事坦承病史，沒想到幸運地得到理解與協助。教會弟兄姊妹的鼓勵，也適時支持了我。從此我不再輾轉反側，並且有力量禱告，向上帝坦承自己的軟弱。「主啊！這次代課有好多事我都沒經驗，我深深地覺得自己的不足，需要祢的恩典。」禱告完，我才有勇氣出門上班。隨後，我也開始練習為學生提名禱告，求天父看顧他們與他們的家人，幫助我和兩位導師有很好的配搭。在那個當下，我便打定主意，即使再累，也要撐完這個學年。
學期中，女兒起伏的情緒又像是另一條自責的鞭子，打在我的痛處。若不是學生可愛的笑容，我根本沒有勇氣繼續和先生溝通，更不可能意識到他的理解與歉意，逐漸能在小事上感謝上帝的恩慈。與此同時，我也向朋友小玲分享代課的點點滴滴。小玲在反覆進出醫院的過程中，病情急轉直下，最終回到天父的懷抱。她短暫卻勇敢的一生，最棒的決定就是選擇耶穌成為救主。這份生命的禮物提醒我，再次檢視個人的優先順序，並正視自己的生命光景。「我的體力足以負荷全職工作嗎？」經過慎重考慮，我決定在這趟旅程中提早下車。
學期結束前的午休時分，我和學生在走廊的洗手台前刷牙。她指著自己的牙刷，再指我的，用自己的方式和我溝通。幾個月前完全陌生的兩人成為師生，在偌大的校園裡一起刷牙，應該很需要特別的緣分。我心想，以後洗小番茄的時候，也許會想起這個學生曾經做過的事；看到金桔的時候，則會想念另一個學生。
直到放學的鐘聲響起，我收拾好東西，緩步離開學校，允許臉上流下不捨的淚水。
