我父親的形象

他秉持身教重於言教,在我的牧會生涯中,他也往往無條件地支持我……

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第1462期【愛滿屋
〈本週焦點〉我父親的形象
〈信心加油站〉橫跨大西洋的感恩
〈幸福光點〉孩子背後的辛酸

◎陳嘉冕(門諾醫院花蓮總院院牧)

受到一本散文作品啟迪,今年55歲的我在意識到父親節之際,除了開玩笑說:「父親節就是『付清節』。」表達耶穌基督在十字架上為世人一切的罪債「付清」了贖價,也真心感謝天父上帝讓我有位現年85歲的父親。這篇見證,就是特別寫父親在我生命中存留的形象。

從小到大的疼與愛

我父親高中畢業後去當兵,在空軍服役時學習飛機修護,後任職於亞洲航空。年輕時,因為台灣工作待遇不高,婚後有機會到新加坡,他很勇敢地遞出申請,帶著全家五口輾轉新加坡及伊朗。父親服務於新加坡空軍期間,使我從五歲到國小五年級時,能在新加坡的多元族群與文化環境中成長。

印象中每個禮拜天,我們全家人會一起去長老會伯特利堂參加主日禮拜,結束後在外面用餐;下午則四處走走,享受主日午後的美好時光。這深深影響我的教會生活,也是我立志成為牧者的重要因素。

1979年,我還曾跟著父親到過伊朗,因逢伊朗政變局勢,戰亂下無法順利上學,父親又帶著我們回新加坡,最終在1980年搬回台灣。回台後,父親為了養家,開始學習做貿易,接新加坡老朋友的訂單,從台灣出口了許多物品,品質頗令客戶信任滿意。試想父親不是商學院或飛機修護系畢業,卻在相關的工作上做得有聲有色,令人佩服。

父親在我心目中更重要的形象,是一位最真實的老師。他總能教我一些學校老師沒教的事,例如當我到新竹聖經學院讀書時,父親親自教我如何去銀行領錢、解釋何謂信用狀;當收到新加坡的廠商傳真時,如何去工廠訂貨等……。其實從小的學習過程中,我就不太會讀書,課業成績不佳,偶爾也會被父親懲罰。記得三十幾年前的讀書環境,人與人之間的競爭非常激烈,只要書讀得不好,彷彿人生就是黑白的。

當時學校仍按能力分班,高中和大學都要經過聯考才能入學。而我考試總是排在最後幾名,考卷滿滿紅字不說,還被編到牛頭班。父親也不逼我,讓我自由發展長處。他秉持身教重於言教,在我的牧會生涯中,也往往無條件地支持我,並常常提醒我,人不可能完美,不必要求自己做到一百分;可以不要太過完美主義,但絕對要有責任心。無論做什麼事,總要對上帝及對人負責。

1996年,我從台南神學院畢業後,派任至東部中會壽豐教會;婚後先於台中中會吉峰教會牧會,然後2005至2007年之間在恆春基督教醫院服事、2007至2018年在長榮大學擔任校牧、2018年2月外聘至花蓮門諾醫院及壽豐分院迄今,工作上均獲得父親最大的支持。

平常父親若外出購物或出國買衣服,也都少不了為我們張羅。台語有句話說「查某子賊」,意指女兒回娘家總會帶一大堆好東西回來,而我是兒子也一樣。每次回台南,都會帶著一整車吃的、用的回到花蓮。這是父親疼愛子女的方式,我也欣然接受。

永不放棄孩子的天父

我常會想到聖經路加福音15章記載的三個比喻:失羊、失錢及浪子的比喻,其中最重要的是向我們展現「天父的形象」。特別在浪子的比喻(路加福音15章11~32節)中,無論大兒子、小兒子與父親的互動關係,都是在刻劃上帝就是這位天天等候、盼望孩子歸家的父親。「父親對他說:「兒啊!你常和我同在,我一切所有的都是你的;只是你這個兄弟是死而復活、失而又得的,所以我們理當歡喜快樂。」(路加福音15章31節)

沒錯!不管你的生命是像小兒子或大兒子,天父上帝都疼愛;不管是怎樣的孩子,是讀書落後或名列前茅,祂總不放棄我們;子女縱然有明顯缺陷,或是身體不好等,父親總會用雙手擁抱著我們。衷心感謝天父上帝,以及祂所賞賜的父親,使我在生命旅程中透過父親的形象,感受到更多天父真實的愛!

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