2025年3月9日第1488期【有信仰的人】
〈本週焦點〉六年級生的美國夢
〈信心加油站〉信心獨白
〈幸福光點〉這一生，我是屬於主的
◎曾如芳（定居美國的台灣人）
我是在異鄉的台灣人，從2007年至今，留在美國已經邁入第17個年頭。
猶記得剛到的時候，每天都在進行文化比較。第一年過得相當不適應，從研究所上課聽不懂開始──我還以為自己英文蠻好的，卻也沒有倖免。因為當一堆學術專有名詞加上一般文句混在一起，懂的加上不懂的，等於還是不懂。
學業上的挫折需要跟人大吐苦水，因此當時結交了好幾個朋友，全都是國際學生，有從歐洲來的、也有來自南美洲、亞洲等，我們經常聚在一起，聊聊生活中的辛苦，也一起挖苦美國人，覺得他們既不聰明，公部門效率也低，做事一板一眼，毫無彈性。這樣怎能成為國際領導者和泱泱大國？在美國前幾年，我經常期待回台灣跟親友團聚，把美國的生活當成趣聞說給大家聽。
孩子報到後的認同轉向
我跟老公華仔在美國的留學生活，原本就這樣美國、台灣跑來跑去。我們以為的「外國」一直是美國。直到踏入關鍵的里程碑，慢慢轉變了我們的認同狀態，因為有了孩子。
我們的孩子是在美國出生，也進了當地的托兒所，接受各種教育資源。有育兒經驗的父母都知道，當孩子出生後，日子就會過得飛快。過去還有時間看電影配爆米花，思考文化和人生；或者比較美台文化差異，閒磕牙時爆料小時候的往事，想想自己是誰……，但隨著三個孩子接連報到，已無暇思及這件事。孩子像海綿般吸收和接受美國文化，我有感於他們溝通時都用英文，便提醒也可以用中文，他們才發現自己習慣的語言是什麼。
孩子們會告訴我和華仔，在學校發生的一切。從學校帶回家的通知也有不同語言，我們才察覺自己已經漸漸適應美式生活，也逐漸接受身為台僑的事實。過去沒有孩子，即使選擇留在美國，都還可以跟這些文化保持距離；也可以選擇參加華人教會或不同種族的教會，有黑人文化的教會，傳統教會或靈恩教會，但隨著孩子在美國生根成長後，我們突然被歸類為亞裔美國人（Asian American）了。這不是選擇，而是自然而然的結果，我們就在美國的人口統計數字上占了一位。
當跟不同種族的人站在一起，我們的亞洲臉孔就顯得不同。勇敢一點的人會來問：「妳是越南人或是韓國人嗎？」也有人問:「妳是從中國來的嗎？」而台灣幾乎是不會出現的選項，但我通常一定會指出：「我們是台灣來的。」但是當我們到台美以外的地方旅遊，我會說：「我們是從美國來的。」因為這的確是我們的出發地。至於孩子，他們可以自由地說自己是哪裡來的，也不用擔心會被歧視，他們想說自己是台灣人，或是美國人，都是出於發自內心的認同感，而這種認同感給他們帶來安全感。
多也是一，上帝創造的美好
至於我和華仔，以前總覺得來美國只是暫時的。萬一發生什麼種族歧視或其他狀況，總可以選擇回台灣；但現在多了亞裔美國人的認同，甚至是在台美國人的認同，萬一有人歧視亞洲人，我們也要勇敢地站出來，替對方爭口氣，並且在信仰上更了解上帝創造不同種族的美好。我們去過許多不同種族組成的教會，那些膚色只是表面，只要能行出聖經道理的，大家在主內都是一家人。所謂的文化歧異，很快地會在互相關懷和善意當中漸漸消失。
比起多元種族（multicultural）的教會，我發現相近文化的，譬如在某些華人教會圈子裡，可能反而會為小事而紛爭或攻訐。雖然我參與過的經驗都蠻好的，但最後還是選擇了多種族的教會，當那個少數的亞裔美國人。我想讓孩子處在一個真正多種族的社會裡，也真實反映他們未來長大後要踏入的社會，學習在多種族中自立及利人。
