10月14日第841期
住家後面有一大片稻田，有時我會利用接送孩子時，藉由更動路線來增加趣味，帶孩子親近鄉間小路。有次返家途中，看見某處棚架上插滿旗幟，閃亮的黃色旗幟，隨風搖擺，真是顯眼。突然發現，包著頭巾、戴著遮陽帽、穿著長褲和雨鞋的田地主人，在全副武裝的「制服」下，露出明亮的眼神以及熟悉的笑容，原來是教會的主日學老師淑環。
遠遠地打了聲招呼，淑環老師正在幫絲瓜的藤蔓綁上線，使它們能順利沿著棚架生長，這樣才能確保藤蔓爬到棚架上，屆時成熟的絲瓜垂掛在棚架下，方便快速採收。
淑環老師看見我來，熱情分享這塊田地的耕種情形。她說目前這塊田以種植火龍果為主，不過由於剛開始種植，需要兩、三年才能穩定收成。在等候作物生長期間，通常會運用空地栽種其他蔬菜來販售，多少貼補肥料費用。
我問淑環老師總共有多少種類的蔬菜？她扳著手指頭說，十根手指頭都算不完呢！除了南瓜、茄子、辣椒、玉米和一些蔬菜是自己種的之外，其他的空心菜、紅蘿蔔、木瓜、花生、菜瓜、豆子、番茄、地瓜，都是前一位田地主人留下來的珍貴寶物。由於經過整地，種子會從地裡一株一株冒出來，好像是上帝給的寶藏一樣，充滿新奇與驚喜。淑環老師笑說，她每天都在等著看上帝給他們什麼樣的寶物呢！
雖然淑環老師成長在農業家庭，有著豐富的農事經驗，但結婚後忙著照料兩個孩子，只有夫家農忙時偶爾會幫忙，其他時日甚少下田工作。近來婆婆逐漸老邁，膝蓋也因工作過度無法久站，加上孩子稍長，已不需要長時間看顧，她便能與婆婆一起到田間工作；先生下班後也會一起到田裡幫忙，分攤辛苦的農事。
當我提到我們家種的植物都沒辦法存活太久，甚至都沒有收成時，淑環老師笑著說，其實一開始她也一樣，不過，她開始找到方法了。因現在以務農為生，可不能再把種植當兒戲。她會特地去買農業書籍來參考，也到不同的農會上課、參加活動，以增加耕種的知識與經驗。例如，為了讓客人吃到健康美味的玉米，她會挑選最好的品種來種植；想要確保品質，則需要替每一株玉米穗抓蟲。為了使果實更漂亮、更豐碩，一般農人通常會噴灑農藥將毛毛蟲和蝸牛一次滅除，但跟淑環老師一樣強調有機耕種的人，就會使用雙手一一除蟲。雖然非常耗工，但是看見她臉上那份「要給人家吃得健康」的表情，我知道她覺得辛苦也值得。
淑環老師帶我去看滿地的南瓜，有的成熟到已能採收，有的還很稚嫩、青綠，淑環老師認真專業的介紹如何判斷是否熟成，我誇讚她：「現在妳變成農田的達人了！」她笑笑地說：「沒有啦！不會的我就去問，都是要經過嘗試與練習才能知道如何判斷啊！」
的確如此，不管再陌生的環境與學習，都得需要付出心力與不放棄的態度，加上敢於嘗試與詢問的勇氣，才有辦法學得技能或跨越難關。看到淑環老師以熱愛大自然、充滿溫暖的心情來愛這塊土地、照顧植物，讓我的心非常感動。
親近大自然、了解大自然、愛護大自然，對一個人的生命能點著溫暖的亮光；透過參與植物的生長過程，灌溉、施肥、除草、抓蟲、甚至修剪雜枝，我們能發現不一樣的人生課題。謝謝那些溫暖耕種的人，願我們在不同領域，都能習得熱愛生命、勇於接受挑戰的態度！
【幸福練習】找出熱愛現況的方法，試著去執行。有時要嘗試新做法，有時要除掉老毛病。願上帝賜你創意擁抱現況！
