◎喬伊絲（桃園市）
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第一次踏入巷口那家有著橘色招牌與暈黃燈光的火鍋店，已是搬到這個社區一年後的事了。
作為一個朝九晚五上班族，週間沒有家人在身邊，邀請朋友來附近用餐，交通又不便，沒伴一起吃火鍋好像很寂寞，於是每次經過這家有著兩片落地玻璃的火鍋店，常見三五成群親友歡聚，我總是快步離開，心頭卻有些羨慕。那一天，若不是因為在家待了一整天，過了晚上八點才想到要覓食，而附近店家就只剩這家火鍋店還開著，還真沒想過會踏進去。
去了一、兩次，漸漸發現一個人用餐也不是什麼可怕的事，而且店裡食材新鮮、用餐環境舒適，服務員都很親切，讓我逐漸成為常客，也和其中一位服務員姊姊慢慢成為朋友。
姊姊和我聊起因較長工時造成腳踝反覆的舊傷，我則談起學琴的心得。漸漸地，我們聊到信仰，她羨慕我為了在教會服事，下班後繼續練琴、學習的心；我聽著她回憶對教會很有好感，但沒有認識的人可以帶她去教會，也不知道去哪個教會才好。
於是，我開始為她禱告，把她當作傳福音的對象，也邀請親近的大學姊妹一起為她禱告。
大約認識半年後，有一天，我看到姊姊臉色抑鬱，一問才知道她的哥哥因糖尿病併發症住進醫院。家裡雙親都過世了，哥哥只有她這個親人，她需要請假去照顧哥哥，也很擔心哥哥會因此離她而去……。於是，我第一次握著她的手為她禱告，在淚水中，我感受她所承受的壓力如此沉重，而我和她是這麼親近。
那次禱告之後，我隨即因工作的緣故，在週間頻繁出差，假日則直接回到老家，與姊姊也沒有留下聯絡方式，就此失聯兩週。
等到我終於有空了，遠遠看著火鍋店橘黃的燈光，竟有些卻步，擔心「我在她最辛苦的時候都沒有出現，現在她一定覺得我……」想像蔓延出的恐懼阻擋我的腳步，一猶豫竟是三個月之久沒去火鍋店。
我走著不會經過火鍋店的路，偶爾想起便感到一陣惆悵與遺憾，心裡沒來由地懼怕。而且，時間拖得越久，就越鼓不起勇氣主動去問候。直到前陣子，之前一起為姊姊禱告的大學姊妹忽然捎來吃飯邀約，地點還特別指定那間火鍋店，我才突然驚覺，當初曾一起為姊姊禱告的自己，怎麼會害怕、不敢聞問她的近況呢？
於是，我鼓起勇氣決定，就算是被罵，也要繼續關懷姊姊，終於再度踏入了好久沒去的火鍋店。姊姊還認得我，也沒有如想像般責備我的消失，相反地，她來到我時常坐的位置，一牽起我的手，淚水就掉下來，訴說哥哥在住院兩個禮拜後就過世了……之前她怕哥哥會發現她的傷心，一直忍著不哭，不過，看到我來，不知為什麼就哭了。
我心頭一酸，慢慢地跟姊姊解釋這幾個月的忙碌、不知道如何面對她。她握住我的手，說「沒關係」，我們之間的情誼就這樣恢復了。
雖然我們一、兩個禮拜才見一次面，卻很珍惜彼此的情誼。後來的幾次用餐，陸續會聽到姊姊說起和哥哥的往事，我常是靜靜聽著。晚上睡前，想到如今姊姊在世上舉目無親，便為著她的孤單禱告，求上帝繼續幫助我用智慧活出愛，可以將耶穌的福音，在用餐中慢慢地分享給她。
剛開始，我只是把姊姊當成傳福音的對象，但經過這一段日子的相處，我深刻體會到，每一段人際關係的經營都需要上帝的保守、每一個人都應該回轉歸向祂，而基督徒的責任就是在各樣關係裡，學習耶穌愛人的方式，讓身邊的人經歷祂的愛。
