第1391期【荊棘與盼望】祈禱之時
◎Lilian（台南市）
我從小就在一個基督教的家庭中長大，上帝對我來說，就像一個一直陪在我身邊的朋友。小時候不管是難過、害怕，又或者遇到開心的事，一整天結束之後，我都會在床前跟上帝禱告分享，告訴祂我需要幫忙的地方。其實我也沒有很清楚上帝有沒有回應我的禱告，唯一確定的是，無論何時何地，我都有一個祂，可以伴我聊天、緩解個人的情緒。
前兩年受到疫情影響，我迎來人生中第一次大低潮。原本滿心期待，想在大學前出國留學，經歷了二度成功，又二度被迫中斷。不管是課業、工作、未來方向都瞬間亂了調。看著那些走上我本來想選的路，並且發展順利的同輩，更加覺得自責，對不起支持我的家人。那段時間，我每天向上帝哭訴，然而現實的狀況卻不若從前。我並沒有感受到任何一絲安慰，甚至一度想要放棄。
很奇妙的是，有一天我已經差不多要認命了，才冷靜仔細地回想這段歷程，真正看見上帝正在幫我預備的道路。其實第一次出國失敗之後，我在學期結束前找到想要的實習公司；緊接著第二次失敗，我又找到一個離家很近，又符合興趣的工作。雖然沒有出國，但也因此多了很多學習機會，以及職場的經驗。
就在我工作快滿一年，疫情也趨緩的情況下，我找到了能夠安排出國的語言機構，讓出國計畫得以再次啟動。現在的我已經不再是個學生，而是有社會工作經驗，具備語言能力，知識上也進步很多的社會新鮮人。比起原本的普通交換生，我現在已經有能力在國外待上更長久的時間。
這時我才意識到，原來上帝一直都有聽見我的禱告，知道我最需要的是什麼。謝謝上帝一直陪伴在我身邊，替我準備一次又一次的挑戰。祂使我成長，如同英文諺語所說：「當上帝為你關了一扇門，同時會幫你開一扇窗。」願大家都能堅守對上帝的信心，仰望祂的恩典與能力，突破人生的種種難關。
