文◎江淑文（台北市） 照片◎胡家人提供
二○一九年聖誕節前夕，胡文池牧師的故事繪本終於出版，我把這本書當作是送給自己和大小讀者的歲末禮物！
在編寫這本書將近兩年的過程中，我從與胡牧師家人的接觸中，從他們這些兒孫輩對父母、祖父母的回憶中，我彷彿跟著胡牧師一家走過一山又一山，一步一步踏入原鄉，見證胡牧師把上帝的愛與福音帶給布農族人的美好腳蹤。
跋山涉水為傳福音
胡文池牧師一九一○年四月二十八日出生於現今的新北市新莊區，初中時就讀淡江中學，後來進入台北神學校（現在的台灣神學院）就讀，預備當牧師。一九三五年五月三十日，他與葉寶玉女士結婚，育有二男六女。
胡文池牧師原本在台中大甲牧會，生活過得平靜安穩，然而就在一九四七那年夏天，來自加拿大長老教會的宣教師孫雅各牧師（Dr. James Dickson）有次問他說：「你願不願意到台灣東部，向布農族人傳講福音？」胡文池牧師在家人的支持下，接受了徵召，從此開始邁開為布農族人服事的生涯。
他們全家（那時第六個孩子還在葉寶玉腹中）離開台中大甲，前往當時人眼中偏遠又遙不可知的台東關山，要把福音帶給布農族人。這趟旅程非常遙遠，他們幾乎繞過三分之二個台灣，中間還遭逢兩次路斷，全家人靠著火車、漁船，最後步行了三天，才抵達關山。回顧昔日信仰前輩為了把福音帶給原住民族而辛苦奔波，那種艱苦是今日交通發達的我們難以想像的。
到了關山之後，胡文池牧師努力學習布農族語，終於發展出布農族語字典、翻譯了布農族語的聖經和詩歌，並全力培育布農族的人才、宣揚福音，也鼓勵布農族人開拓自己的教會。
後來，胡文池牧師與當時芥菜種會的宣教師孫理蓮一起合作，和擔任助產士的牧師娘葉寶玉一起投入並關心「瑪利亞山地產院」和「山胞肺病療養院」的事工。為人謙卑柔和的胡文池牧師，將自己所擁有的一切，都當做是上帝賜給他的恩典，並將自己視為上帝所使用的器皿，他活到一○一歲，一生盡心盡力傳福音，直到人生的盡頭。
從開始啟動胡文池牧師的繪本到完成出書，前後歷時一年半。之所以用這麼多時間，是因為我們需要有充分的時間，邀請胡文池牧師的家人一起討論。因為被稱為布農族之父的胡文池牧師，一生的服事都有家人──牧師娘葉寶玉及八個兒女──的支持與陪伴，因此在規劃之初，我們就希望胡牧師的家人參與，一起把他們全家人的生命故事融入繪本中。感謝上帝，透過盧俊義牧師的協助，讓我們與胡牧師的兒女、孫輩先在email群組中建立共識，後來也推出家族代表與我和編輯群們討論內容細節。
思念故人佳美腳蹤
在與胡家人討論故事情節時，他們好懷念胡牧師翻譯聖經時用的那張大桌子，那是特別訂做的。當大部分的兒女國小畢業時，胡牧師會帶他們去買手錶的美好回憶，都在討論中一一湧現。而初到關山時，對胡牧師的事工幫助很大、對他們一家人照顧有加的黃應添醫師，也不時出現在他們的討論中。
繪者林怡湘用了將近一年的時間繪圖。她看過文本，了解胡牧師全家搬遷到台東關山的過程後，腦海開始浮現胡家大小跋山涉水的畫面。她也親自與創作團隊到台東關山鎮搜集創作素材與資料，看著連綿群山聳立，遙想胡文池牧師當年的腳蹤。她重新反覆閱讀我寫的故事文本，揣摩胡牧師眾子女的口吻與表情，試著用子女的視角切入，營造孩子對父親宣教工作的想像與真實場景互置穿梭的畫面。
林怡湘說她在繪圖時，常常一邊聽著布農音樂，重新讓自己的思緒回到那山、山稜線上的藍天白雲和關山鎮上的空氣、顏色。整本書最後的定調是以布農族的服飾和山的顏色為主軸。看著她畫出來的台灣群山靜靜佇立，正如上帝僕人當時用雙腳踏遍無人知曉的山徑與海岸，默默行出愛的腳蹤，而牧師娘和子女的愛也在背後默默地支持守護！
跟著胡文池牧師的足跡前行，讓我更深體會到這位「布農族之父」對原民付出的愛與奉獻，我自己也受到了激勵。盼望這本書的出現，能幫助更多人認識這位一百多年前為台灣原民族群投注一生的勇士，激勵更多人傳福音。
