◎陳小小（台南市）
女兒大學畢業後，在家九個多月。她想從事社會福利、社會政策方面的工作，到社會局、教養院、職訓局就業服務中心、榮民服務處等單位，協助輔導學員或單親家庭、辦理輔導活動及社會救濟、低收入戶救助等業務。
女兒每天規律的讀書，不斷練習考古題，至目前為止，她總共考過三次相關領域的不同考試。每回成績公布，知道沒考上，總是會落淚、心情低落。我等她的好友們安慰了她，情緒漸漸恢復平穩之後，便與她分享我的心得：「孩子，落榜是天父上帝大大的恩典與保守。」
◆ 挫折背後，隱藏恩典 ◆
女兒睜大眼睛專注聆聽，我對她說：「若沒有足夠的實力考上，反倒是一種災難。因為進了職場，很多都不懂，就會成為前輩與同儕的負擔。若一直跟不上，更可能變成被排擠冷落的對象。一直被否定，也會想離職，沉重的壓力也會導致各樣的身心狀況出問題。所以，能力不足的情況下沒考上，絕對是天父上帝的恩典與保守。尤其罪入了世界，職場充斥許多陷阱，菜鳥若遇上心懷不軌的老鳥，即使心存正直，若對法規不熟悉，也很可能成為老鳥謀取利益、事後卸責的工具。」我不斷強調，她一定要擁有足夠的實力，特別是公務相關法規必得滾瓜爛熟。
與女兒分享完這些人生經驗，不禁回想三十多年前自己大學時代信主時的模樣。當時生命仍尚淺薄的我，總以為凡事從心所欲、禱告百發百中，才是天父捧在手心裡的驕驕女。暗戀了誰，上帝就必須讓對方也愛我，兩人就能順利交往結婚；要考什麼試，上帝必須讓我考過；要找什麼工作，上帝就讓老闆欣賞我、錄用我……。至今回想起，我總忍不住慶幸，還好當時上帝沒讓我暗戀了誰，誰就來追我；也感謝主，大學都市計畫系畢業後沒考上交大資管所。我更讚美主，新竹科學園區朋友提供一個很好的工作職缺，但那時我已經成了神學生。若對方再早那麼一點點，如今我可能就委身資訊業了。
◆ 準備自己，昂首向前 ◆
人生各樣考試，我也經歷過幾次沒考好、沒考過的心情低落與苦悶。然而，我也經歷過在陰錯陽差之下，沒有足夠實力就考上的情況，但後來整個學習過程簡直是一種可怕的試煉。在巨大壓力下，我的膀胱炎頻頻復發，肩頸與膝部不斷復健治療，兩次萌生退學念頭，但那時所能做的，也只有咬緊牙關、拚命讀書追上。後來我才明白，為何公義的上帝要提早讓我考進去？因為一些事工需要我擁有那個實力。雖然我欠缺智慧，天父卻都設法幫我補足。我在其中苦受煎熬、不時爆發如火山噴湧般的負面情緒，天父則一路差派不同的天使，為我帶來安慰、鼓勵與支持，還有天使負責督促、教訓我前進。
這個痛苦的學習經驗，使我深深經歷到，祂是化災難為祝福的上帝。感謝耶穌的十架救贖，讓我在三十年前有幸成為天父上帝的兒女，能參與並享受祂對世界的愛的計畫，並且擁有聖靈老師內駐時時引導與糾正，使我經歷人生，看待事情的角度，從淺薄漸次增長為深厚。
女兒的讀書狀況不錯，每日循序漸進，三次考試成績不斷提升，越來越接近錄取標準。感謝上帝，我們同有一靈，她明白我所講的。我們禱告角度正確，祈求預備考試的過程，更倚靠聖靈上帝而持續的堅持與努力，一步步成長、擁有該領域的實力。我們母女倆一起為此感恩，也一起繼續昂首前進。
