◎劉雪嬌（高雄市）
黃金童年
阿爸是高雄糖廠農場課水利股的員工。因他工作的關係，小時候我們住的地方是人煙稀少的荒郊野外，方圓百里內只有兩戶人家，四周是一大片的甘蔗園。雖然每天一到天黑，風聲颯颯、蔗影幢幢，我小小的心靈與腦袋瓜會因幻想而害怕，但一排排盛開的扶桑花形成天然的城牆，守護著古色古香的日式宿舍，仍讓我備感溫馨與開懷。
庭院前有兩棵大榕樹威武雄壯地護衛著我的家，庭院中的芒果樹、龍眼樹照著時令開花結果，讓我們免費品嚐當季最新鮮美味的水果。蟲鳴鳥叫是我們起床的鬧鐘，不知名的野花是呼朋引伴入住花圃的常客。淳樸的田野氣息，大自然豐富的各項資源與風貌，深植於我幼小的心靈。及至我成長，對於童年的鄉居生活仍常魂牽夢縈，難以忘懷。
這些是阿爸帶給我們歡樂的黃金童年，也是我們兄弟姊妹在兒時那個貧困年代的小確幸。
阿爸的個性溫和敦厚，寡言少語，與我們之間少互動、交集，甚至有些疏遠，但他工作認真，又是天生的勞碌命，總是閒不下來。他常利用公餘之暇發揮好手藝，在宿舍後面一大片空地上蓋豬舍養豬、蓋雞舍養雞鴨、搭竹架種豆、搭竹棚種瓜，甚至也搭菇寮種蘑菇，好補貼家用。他退休之後，特別喜歡到二哥的園圃去挖土、除草、種蔬果，享受耕種的樂趣，而我們坐享其成，常常有新鮮甘甜的有機蔬果可嚐。
阿爸以「杯水車薪」供養一家七口，誠屬不易。當時我們的生活很拮据，常遇捉襟見肘的窘境，日子雖過得辛苦，但我們練造了刻苦耐勞的品行及打工的本領，剉甘蔗、剉黃麻、割藺草、剝土豆……。俗話說：「十二月甘蔗倒頭甜。」我們兄弟姊妹苦盡甘來，長大後各有一片天。
迷途知返
其實年輕時的阿爸也曾放蕩過，愛抽菸又常聚賭。他因個性溫和、耳根軟，常被損友誘惑去賭博，而且屢勸不聽，導致與阿母的戰火長年不熄，把家裡搞得烏煙瘴氣。
當時阿母本就體弱多病，加上積怨操勞，病灶更加難除，常常臥病不起，無法料理家務，都是由我們兄弟姊妹分工承擔。當時，我覺得阿爸真是不負責任、沒有擔當的人。
後來阿母接受福音，病得醫治後便熱心帶領全家歸主。但阿爸還有傳統信仰的包袱，信仰根基不穩。
多年之後，大哥入伍不久，我們就接到他的病危通知，阿母心急如焚，禁食禱告痛哭呼求，祈求神全能的大手醫治大哥。她常拖著病弱的身軀坐車北上探望大哥，歷經兩年多治療與軍中同袍的照顧，大哥病情終於控制穩定，可以退役回家休養。
阿爸目睹神奇妙的愛、偉大的作為，漸漸改掉惡習，信仰越發堅固。退休之後，他固定做禮拜，參加松年團契、祈禱會，而且每日讀經，還參加教會舉辦的聖經測驗。
喜樂松年
晚年的阿爸猶如脫胎換骨，笑口常開、慈祥可親，很享受含飴弄孫的樂趣。他是孫兒孫女眼中的聖誕老公公，有求必應，也是他們的大玩偶、吃喝玩樂的好同伴。小時候我們感受不到的關懷與愛，現在他全投注在孫兒孫女身上了。
阿母晚年關節退化，行動不良較少出門，舉凡跑腿購物、買菜、煮飯，全落在阿爸身上，以往他對家庭的疏忽全數彌補回來了。阿爸喜歡旅遊、唱歌，常出遊踏青歡度愜意時光。
最近四年來，阿爸飽受行動不便之苦，只能躺在床上動彈不得。他憶起飽受行動受限之苦、如今已在天國的阿母，咬緊牙關忍耐，不怨天尤人，不自怨自艾。每當家人至安養院探望他，或許他心中千迴百轉，身體也承受痛苦折磨，卻都不形於色，安安靜靜接受我們的關懷與道別。
人生在世是客旅、是暫居，只有天國是我們永遠落腳的家。二○二二年六月十七日晚上八點六分，在二哥的禱告聲中，阿爸安然被主接到天家去了。他在那裡有滿足的平安，不再有悲傷、不再有目屎，只有真實的愛與盼望。阿爸在世九十四年，只不過像是喘一口氣而已，如今在天國才剛要真正開始休息、享樂。
敬愛的阿爸、阿公、阿祖，我們作兒女的、作孫的、作曾孫的都懷念您，請安心、快樂享受天父同在吧！
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