第1398期【行路上有光】祈禱之時
◎余秀芬（桃園市）
曾經有個新聞，在台中的中山附醫接生了一位21週5天，體重非常輕，存活率僅1％的早產女嬰小葶。根據目前的優生保健法，22週以下的胎兒，醫生不特別進行急救，但孩子出生時宏亮的哭聲，展現了強烈的求生意志，激起醫療團隊的鬥志，當下破例插管搶救。調養5個月後，最近終於出院。
在這個新冠肺炎肆虐的時代，這位名叫小葶的早產兒，以及醫護人員的勞心勞力、父母親對孩子的愛心守護，都讓人印象深刻。看到這則新聞，好像在我心中點亮了一根蠟燭，既溫暖又窩心。這個小女孩雖然這麼微小，卻成為晦暗世界的一個亮點。
在我小時候，有很長一段時間，家裡就像個小型的菜市場。我的母親很好客，常常招待表哥、表姊、表阿姨、表舅，還有一些叫不出稱呼的親戚來家裡吃飯並留宿。因此我們家的孩子往往會被迫分享食物、衣服和起居空間。有一次我的表妹甚至沒有事先告知，就把我的鞋子穿走了。這個舉動觸怒了我，心中燃起熊熊怒火，不時就與母親發生衝突。
18歲時，我的父親因病離世。某回過年，我妹在二樓洗澡，突然大叫一聲：「沒有瓦斯了！」那時弟弟還小，所以我就跟母親兩人一起把一樓的瓦斯桶合力抬到二樓。那時我心中就有個覺悟，要協助母親照顧這個家，並陪伴弟弟妹妹長大。我還記得母親對我說：「妳爸走了，往後家裡的事，我要找誰商量呢？」那時母親才40幾歲，真的很微小、孤單又寂寞。我也曾經埋怨過上帝，為什麼我的父親不能活著看見我結婚生子，享受含飴弄孫之樂呢？
「凡事都有定期，生有時，死有時；栽種有時，拔出有時。」（傳道書3章1節）回首來時路，到如今年過半百，才終於體會母親當初的心情。當年她20出頭，還是一個小姑娘的時候，就從台東隻身來到桃園嫁給父親。那時的她相當孤獨、生活適應不良，又十分思念家鄉。藉由照顧親戚，分享、開放家庭，才一解她的思鄉之情。感謝主！原本動不動就衝撞母親的我，慢慢能夠理解母親，並學習與她和平相處。
或許我們會覺得自己微小，感到生活困難重重。如今的我深深體會上帝帶領我們的生命，在途中安插了綿延無盡的蠟燭，一直到我們回天家為止。有些蠟燭上帝會點亮，那是祂的恩典，是我們要學習感恩的；有些是我們必須學習倚靠信仰的力量來點燃的，可以照亮別人，那是一種祝福與分享，也讓自己變得更強壯，站立得更穩。感謝神，在人生的際遇上，可能會因未知而感到迷惘徬徨，但因有主的眷顧，總在轉彎處給予我們及時的引導與幫助，喚醒我們，不至於迷失方向，能在這些微光中不感到孤單。
