第1419期【你必不孤單】祈禱之時
◎黃雪齡（台東縣）
跌破許多人的眼鏡，2023年我應屆考上台東的正式國小老師，並且是該類科的榜首。猶記得看到榜單的那一刻，我忍住眼淚，緊緊抱住老媽，接著開車前往教會。我一如往常在禮拜六夜晚的聖歌隊練習，卻按捺不住內心澎湃，充滿對神的感謝。
應許的經文
「我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶利米書29章11節）2018年的元旦，我跟上帝禱告，求祂給我一段應許的經文。當我看到這節經文，一邊思考正在面對的生命問題，真的完全摸不著頭緒。爾後，從2020到2022年之間，我先後經歷父親和姊姊的離世，處在極度的悲傷之中，對於神的沉默感到不解和憤怒，也無法理解祂的應許。
2022年，熬了兩年的小學教育學程，終於在神的憐憫中完成，並且順利考取教師執照，進入下個階段的實習。後來我也如期通過，準備面臨教師甄試這個最大的關卡。當時還是代理老師的我，每天一放學，就躲進學校圖書館，一路念到閉館。週末也是維持這樣的念書節奏，只要聚會結束，就衝進圖書館閉關。現在回想起來，除了身體勞累困倦，還真的從未感到沮喪，或是覺得撐不下去。
直到暑假，其他家人打算去紐西蘭自助旅行，留我一個人在家。在父親與姊姊離開之後，我有點害怕自己一個人待在這麼大的房子裡。然而，面對即將到來的考試，我也只能鼓起勇氣，認真準備應試。暑假的圖書館更顯空曠與孤單，還好神為我預備三個毛小孩的陪伴。偶爾媽媽會從紐西蘭捎來關心，並為我祝福和代禱。我自己也每天跟神求，希望祂能夠特別恩待我。
不知道從什麼時候開始，神又將那節平安的經文再次放進我的內心，彷彿當年第一次領受時的經歷。不同的是，2018年是開始，而2023年卻是一種將要成就的篤定。我每天清晨就禱告，念書前也禱告；用餐前禱告，睡覺前也禱告，再次尋求神顯明祂的心意。
都是神的恩典
筆試當天，拿到考卷時，我也先將一切交託給神，接著就在心裡哼唱「耶和華祢是我的神」，再開始作答。感謝主，真的就順利通過初試，進入複試。對我來說，相較於初試，複試不僅比較困難，也讓我更加緊張和害怕，因為評分標準較為主觀。我只能迫切向神禱告，希望神讓我有顆平靜安穩的心，面對陌生的評委及口委能有真正的平安。
當我開始試教時，就真實體會到耶穌與我同在。一進入口試場，其中一位口委對我投以一個溫暖的微笑，讓我深信有主在其中不斷地動工。得知獲得榜首的那天晚上，許多親朋好友都傳來致賀的訊息。在聖歌隊練習前，一位執事也要我稍微分享自己的心情，我只能說充滿無盡的感恩。我深深明白，在這一路上，都是耶穌抱著我、扛著我、背著我走過來的。如同詩歌〈沙頂上的腳印〉：最後那一段最難走的路，地上只剩下一雙腳印，因為耶穌憐憫我，因此將我抱了起來，走進祂所應許的迦南美地。
這一段成為國小正式老師的崎嶇之路，對我來說真是又大又難。然而，我卻深刻體認到，面對艱困的環境，不該一直向神抱怨，而是要直面困境，憑著信心宣告：「我的父神是掌管萬有的萬軍之耶和華，在人不能，在神凡事都能。」感謝耶穌，讓我可以持守祂對我的應許。即便我走到疲乏無力，祂仍舊充滿信實，是我們生命中唯一的盼望。
2023年聖誕特刊 歡迎索閱
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