第1430期【軟弱中的堅強】祈禱之時
〈本週焦點〉死亡也不能奪去的盼望
〈信心加油站〉想念劉媽媽，與她不止息的愛
〈幸福光點〉滿溢的馨香
◎蕭淑琴（彰化縣）
我的先生出生於1958年，是個裝框裱褙的創作藝術工作者。在他就讀高中時，媽媽因為癌症而離世。一個十幾歲的孩子失去媽媽的陪伴，讓他原本內向的個性更顯得十分憂鬱。相較於我的成長背景，常會心疼他所面對的坎坷及辛苦。他常說，當年醫藥不發達，看到媽媽飽受病魔折騰，疼痛的感覺全寫在臉上，讓他看了非常心疼。
樂於助人的先生
他在金門當砲兵時，曾親眼目睹一樁爆炸意外，軍中同袍被當場炸得肢離破碎。那時長官下了一個命令，要求每個人都得寫信安慰那位同袍的母親。這位母親收到那麼多信，唯獨回覆給我先生。因為我先生寫到：「……只是出國去了，有一天你們必會再度相見。」原來這位母親是基督徒，收到我先生的安慰後深受感動，因此寫了封回信，並且寄給我先生一本聖經。
之後因緣際會，我先生也開始尋找教會。有一天他鼓起勇氣走進一間教會，聽到裡頭傳出的陣陣詩歌聲，竟忍不住地流下眼淚。穿著軍服的他擔心難堪而努力拭淚，卻抑制不住洩堤的淚水。奇妙的是，雖然流淚，內心卻感到非常溫暖。他心想，我沒有心情不好，為什麼會流淚呢？日後才知道，那是因著聖靈的觸動。
多年的教會生活，我和先生一起擔任主日學老師，逗小孩玩是他的強項，因此他深受孩子們的喜愛；隨後我們也一起投入帶領詩歌敬拜的服事，在這些參與教會的過程中，我先生變得越來越有自信，個性開朗許多，人際互動能力也增進不少。他有一顆樂意服事的心，只要看到別人的需要，都願意伸出援手。有次教會搬家，所需的一切裝潢都被他包辦了，因此兄姊都稱呼他為「馬蓋先」。
病榻中的陪伴
2023年初，我的娘家預備整修房屋，我先生開始規劃、設計所有工程（包括水泥工、油漆、裝潢、貼磁磚等），以幫娘家節省大筆經費。豈料二月底，他開始出現頻尿症狀，後來又發現血尿，四月就醫時就被診斷為癌症三期。按照醫囑，他就馬上動手術切除腫瘤，未料因細菌感染，引起敗血性休克，被緊急送進加護病房兩週。雖洗腎數次，所幸不需插管，出院後腎功能也逐漸恢復，只是無法等待虛弱的身體恢復就得開始化療。
之後，我先生因八天無法排便而安排檢查，發現是新的腫瘤壓迫腸子。因著治療，他又連續腹瀉，我只能不斷幫助虛弱的他如厠，心疼不捨他的辛苦！
某日醫師突然宣告，我先生可能只剩下半年的壽命，當時因著化療的副作用，他已形容枯槁，接著，又因為服用高劑量的止痛藥，出現意識混淆、不認得妻女的現象。為了喚醒他的思緒，昔日的主日學學生也特地來探望他。我和女兒輪流照顧，儘管心力交瘁，仍把他當作孩子般細心呵護。他的一生都以服事別人為先，此刻終於輪到別人專心服事他。
治療半年後，我們母女在極其不捨中，忍痛決定讓他轉入安寧病房，以減輕他的痛苦。但他似乎是體貼我們的辛苦，在我們預備轉換病房當日，就在我們母女的陪伴中安息主懷，回到天父上帝的懷裡，息了地上的勞苦，從此再也不會感到痛苦了！就如聖經說：「神要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟示錄21章4節）
我們知道離世到父神那裡，其實比活在世上更好，因此我們母女早就做好心理準備。我們有榮耀的盼望，一家人將來在天家必然會再度相聚，況且如今的人生還有主耶穌可以倚靠。祂所收取的，是以自己來代替，因此我們雖然傷心，卻不絕望！
我們也深知人生很苦，每個家庭都有難處，但願人人都能認識這位創造宇宙萬物、憐愛世人的主。祂不但沒有從我們的痛苦中離開，反倒指引我們滿心喜樂，走向祂所陪伴的人生路。
