12月21日第955期
自我形象跟人際關係的互相影響，在我成長過程交織成一篇血淚史。小學時，功課好又不闖禍，老師喜歡我，同學也跟我要好。國中升學主義至上，偏偏我課業跟不上同儕，親近的朋友也疏遠我，我開始自認不如人，覺得自卑。到了大學，在繪畫方面嶄露頭角，拿了一些獎，使我在校園內小有名氣。
在這些成長的歲月中，我懵懵懂懂地學到，「成就」好像可以決定我的日子好不好過，還有，捍衛自己也很要緊，以免被人看輕。
退伍後開始教師生涯，兼任行政工作又適逢教改衝擊、少子化造成的教師超額壓力，加上帶職讀研究所影響同事工作量的分配，我感受到的是緊繃的敵意。跟人保持距離、武裝自己，不知不覺變成我的人際互動守則，漸漸形成一種既偏執又退縮的信念──只有自己才不會傷害自己！
有趣的是，那時我早已接受基督信仰，卻是教會的游離分子。因為持守「獨身」信念，用不沾鍋的樣態去教會，所以數百人的教會裡沒人認得我。常聽牧師說要「愛人如己」，只當那是「神級」的高標準，與我無關，反正知道神愛我就可以了。對於愛人、愛神，我不太在意，甚至我連是否愛自己都不太肯定。
好長一段日子，常常一個人開著車出門，不知該去哪裡，我知道我很寂寞。
有一回聚會，牧師娘就在鄰座，她跟我寒暄，問我是哪個小組的？我沒有小組。隔週，就來了一位傳道邀我加入，之後很長的時間，我雖仍舊像隻點水蜻蜓，但在小組裡看見了坦露自己生命悲喜的大家，彼此關懷、鼓勵和禱告，他們向我開了一扇窗，讓我瞥見人際關係裡的馨香。
在生命季節的流轉間，對神的樣貌愈來愈清晰。「神就是愛」常出現在牧師們的講題裡，我也逐漸意識到它的意義，那不是指神「可能」愛我，也不是指神「將會」愛我，而是神「就是」愛！祂不但先愛了我，還會「一直」愛到底！正如聖經約翰壹書4章18節所說：「愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去，因為懼怕裡含著刑罰，懼怕的人在愛裡未得完全。」神愛我，是無條件地完全接納，不管我做了什麼或不做什麼，都不必害怕失去這份愛。
知道神會「一直愛著我」這件事，讓害怕受傷、保護自己的防衛機制漸漸不再過度反應。祂給了我穩定的安全感，原本躲進荊棘叢裡的我，開始願意走出來重新探索好久未曾踏出的人際領域。我發現自己可以變得更誠實也更勇敢了，不必過度擔心別人對我的看法，同時也因為決定接納自己，所以更自在了。回想起年少歲月，與人建立「關係」對我而言是很自然的事，我知道，這才是神造我的原本的樣子。
開始在教會固定的服事，可說是「恢復關係」的轉捩點。我在團隊裡看見「人」的有趣，也愈來愈能欣賞每個人的獨特。當然，踏出舒適圈後挑戰難免，但因心開放了、願意被調整，不再有那麼強烈的防衛心，也不再視人際互動中的需求衝突為威脅。我學著脫去偽裝、坦誠自己，如此一來，反而真切地建立起穩定的友誼。
因著神就住在我的心裡，我的安全感也建立在祂身上，以往那「好友終究會背棄我」的信念漸漸瓦解了，我知道衝突仍在所難免，但如果用敞開和謙虛的心來傾聽、對待，願意回到神的話語和愛裡來學習這門功課，那反而是友誼的前進，而不是崩壞。
現在的我不僅在教會裡結交了能夠真實分享生命的朋友，在人際關係的恢復上，也正擴展到其他層面。對於「愛人如己」這個課題，我仍在學著、試著、跨越著。我知道，朋友們將讓我的生命更豐盛，我也期許自己，成為他們豐盛的一部分！
