2月28日第1017期
對於生小孩一直抱持著順其自然態度的我們，婚後五年迎來了長子，正式告別「雙人枕頭」的生活，從此世界天搖地動，原本熟悉的生活步調，如今再也抓不住了。雖然懷胎時有緩衝時間可以多少做點心理準備，然而實際上，孩子出生後仍然面臨了許多難以調適的狀況。
為了照顧孩子，評估兩人的收入與作息時間後，決定由我休半年育嬰假。根據勞動部統計，明明是雙親都能申請的育嬰假，卻只有17％由男性申請，而我有幸躋身其中，成為少數的育嬰老爸。育嬰假開始後，才深深體會上班遠比照顧小孩容易得多，與其說是休假，更像是辛苦的進修。
身為育嬰老爸，沒有那種用腳泡牛奶的時候，一開始除了晚上必然的睡眠不足，白天也在餵奶、洗屁屁、換尿布與哄睡的循環中度過。孩子睡著了還不放心，不時要確認一下還有沒有呼吸；有時找不出原因的哭泣，更是讓人手足無措，沮喪不已。折騰一整天下來，育嬰不僅是生理上的疲累，更帶來心理上的挫折。
經歷這些，我完全能夠想像產後憂鬱是怎麼回事，更何況我還比一般媽媽少了親餵母奶的壓力。幸好我還算樂觀，心裡總想著有機會能親身經歷這一段，也是生命中難得的回憶；藉由育嬰，更能體會母親的偉大。
在家育嬰是要付上代價的，俗稱「媽媽手」的狹窄性肌腱滑膜炎就這麼找上了我；原來用心帶孩子，會這麼「痛不欲生」！右手因而戴上護具的我，再也無法負擔原本由我包辦的洗澡工作，雖然太太笑我「真是豬一般的隊友」，但仍然毫無怨言的在下班後接替我，捲起袖子為小孩洗澡。
雖然我們很努力不要讓小孩成為兩人生活的重心，心裡時時惦記著，不要成了新手父母就忘了怎麼做甜蜜夫妻，但是為了照顧什麼都無法自理的嬰兒，最需要的就是時間與耐心，而這兩者加起來，也必然佔去大多數的精力，只能努力利用相處的品質來彌補時間的不足。
我不喜歡「有了小孩生命才完整」之類的說法，因為無論單身一人、夫婦兩人，都能有完整而豐富的生命；若非得有小孩生命才完整，補救的方法不是生小孩，而是需要先面對自己有缺陷的人生。有人喜歡用聖經中的話「生養眾多」來祝福夫婦，我覺得是很大的壓力；下一句「遍滿全地」，更是難以達成的標準。或許我們可以從這段經文的目的「負起責任管理世界」做起，生養的數目不重要，用心教導、幫助孩子善待土地及其上的生物，才是更要緊的事。
沒辦法用語言溝通的新生兒，無疑會面臨許多挑戰與情緒，也因此有機會發覺父母能付出的程度有多大。這些時間、精神與興趣的犧牲，是因著喜悅、責任而來的自願給予。我很清楚，這種付出是一廂情願的，不應該期待孩子未來有所回報，因為孝不孝順從來不是看父母付出多少心力，而是孩子體會到怎樣的親情。
我常對妻子說：「與妳結婚實在是相當幸運，這或許是一生最幸運的事，難怪統一發票什麼的總是沒有好運氣，因為全都花在妳身上了。」這句話在孩子出生後有了新的體會。在妻子成為母親的過程中，我看到了以前不可能有機會認識的她，與這樣豐富的另一半相處，讓我更加愛她。
我認為生養小孩最好的優點就是能認識作為母親的另一半。儘管時間被小孩給纏住了，但對我來說，最重要的人還是妻子，那是婚禮中我承諾要照顧一輩子的人。未來孩子也有自己的生活，會找到心儀的對象，我也期待他將對方放在生命的第一位，如同我一樣，將他的媽媽放在第一位。
人家總說，順境中會忘記神，唯有在逆境中才會想起祂；不過對我而言，每每看著妻子時，我就時時想到上主，祂對我真好，也讓我很努力地要讓妻子有相同的感受。我們雖然都不完美，也無法靠著對方達到完美，但是藉由相愛，克服了那些差異，這是我人生中最美好的體會。
【幸福練習】找個安靜的時刻，細細體察為愛付上代價、犧牲自我的美好經驗。
