◎傲潔（宜蘭市）
我聽聞：小提琴是最昂貴的樂器。怎麼會？它體積不大，能貴到哪裡去呢？
原來，音色卓越的小提琴必須是手工製，最好經高手演奏過，將四條弦的音域全部拉開，才能盡情展現高音域之美。小提琴演奏家都有一把歷史悠久的手工琴，握在手中拉啊拉，悅耳動聽的樂音自琴弦流淌而出，穿過偌大的音樂廳仍嘹亮寬廣，撼人心弦。
英國注重音樂教育，自小學起就設立「樂器班」，並由地方教育署補助，派老師到各校授課，學費極其低廉。小時候，我們家住貧區，孩子的小學只有小提琴班，他們沒得選擇，就學小提琴。由於初學，我只為女兒買一把廉價小提琴，計畫等她學出興趣且越學越精時，再換把上乘的手工琴給她。
年復一年，女兒已通過英國皇家小提琴演奏考第四級，是到了必須換好琴的時候了。我跟老師打聽，四處張羅，發現價格是當時的家境無能負荷的。每次到樂團參觀演出，目睹不少團員已手持一把高音質的手工中古琴，耳聞一些關於小提琴的傳奇，諸如：琴是來自義大利名製琴師之手、高人拉過擁兩百年歷史的不朽提琴……
總之，小提琴越古老越好，相對也越貴。有家長聽畢，馬上勸孩子放棄學琴。我絕不讓女兒放棄，且對她承諾：「媽媽一定買把好琴給妳，請放心。」當時全家只有外子一份收入，為了不給他壓力，我設法尋找坊間音樂基金會的經費補助，並在老師推薦下，幫女兒申請了兩項購買樂器的補助金。過不久，她順利獲得第一筆補助金，而不足的金額期待第二筆能補上。
時間在不經意間流逝，第二筆補助金仍未有下文。我已跟北英格蘭一間專賣中古提琴的商店接洽，詢問買琴的事。英國老闆聽聞女兒已有一筆樂器補助金，雖然金額尚不足，他仍好心地邀女兒到店裡試琴，且樂意讓她先把琴帶回家，待第二筆補助金批過再繳清餘額。我卻擔憂：「萬一第二筆補助落空，女兒試過琴不能買，大家心裡反而會更失落。」就遲遲沒有去。
到了十二月，學校忙著彩排年度聖誕音樂會；女兒應老師之邀，於平安夜的音樂崇拜晚會演奏小提琴。然而，她的琴已無法展現美麗音色，實在需要換一把好琴。一個週四的傍晚，閤家正圍坐用餐，我對女兒說：「我們週末到提琴店試琴，然後把妳鍾意的琴先帶回家，好在平安夜演奏，將最好的音樂獻給耶穌。」女兒點頭說好。二十分鐘過後，奇妙的事發生了。
我無法忘懷這個酷寒的冬夜，門鈴忽然響起，大家猜想是聖誕禮品推銷員。外子放下碗筷、動身去開門，打算快快將對方打發走。過了一會，他仍未進屋，大家覺得好奇，想：「難道推銷員說動爸爸的心，去買些不實用的東西嗎？」這有違他勤儉務實的個性呢！
終於，先生進來了，身後卻尾隨一位氣質優雅的中年英國婦人。「她專程來，把樂器補助金交給我們。」他說得很開心。
「哇！」兒子、女兒和我都禁不住內心的興奮，不約而同叫出來。女兒馬上走到金髮女士跟前半鞠躬，感激地說：「Thank you very much!」我們愉快地聊了起來，女士侃侃談起音樂基金會的源起，說是當地一位已故演奏家為培育年輕人學音樂而設的，該會所剩經費只夠支持最後一位申請者，女兒幸運被選上了。當她將一疊簇新的、油墨清香的鈔票交到女兒手中，全家都高興得恰似做夢一般，感覺很不真實。
「怎麼可能呢？」女士走後，女兒驚呼。
「怎麼不可能呢？在上帝沒有難成的事，哈哈！」先生笑得豪情澎湃，可愛極了。
到了週末，外子開了一小時車程，把全家帶到提琴店。老闆讓女兒試了幾把手工琴，音質果然亮麗不凡，大夥都耳目一新。在預算範圍內，女兒終於買了等候良久的手製小提琴，於平安夜晚，用它演奏敬拜耶穌的樂章，以感恩與熱誠的心，將最好的獻給主。
這把琴陪女兒考過皇家音樂試第八級，之後傳承給弟弟，也陪兒子考獲小提琴演奏第八級最高等優異成績，令老師驚豔！曾被問及：「妳花錢栽培孩子學樂器，是期望他們讀音樂系嗎？」不知怎地，當時我直接說出真話：「我只想他們參與敬拜演奏，用音樂事奉上帝。」對方不是基督徒，聽得一頭霧水。
如今，美夢成真，一對兒女都在教會演奏詩歌聖樂敬拜上帝。當優美圓潤的樂音從女兒的小提琴悠揚響起，腦際不期然地，浮起那個酷寒的週四傍晚，天父親自將一把小提琴的不朽傳奇刻印在我們心版，留下磨滅不去的恩典記號！
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