◎ 呂璇（台中市）
就在2013那年冬天，我參與餐旅學校的產學合作計畫，選擇到新加坡展開一年的實習人生。一開始，我有些適應不良，雖然從台灣到新加坡搭機只要四個多小時，而且零時差，但兩地生活習慣、飲食文化仍有許多差異，我花了三個月時間，才慢慢適應當地的生活。
進入職場時，遇到的同事和主管來自不同國家，溝通時不是英文就是馬來文，語言能力不好的我，面對同事或主管提出的問題，往往緊張到不知所措，心想：「完了，完了，他說什麼？我聽不懂……」英文能力不好讓我到處碰壁，遭人訕笑與歧視，使異地的生活更雪上加霜。
為了把英文學好，我奮發圖強，利用下班和休假時間勤讀英文，把工作上用到的菜單、服務手冊全譯成英文，只要有時間就背單字。在熱心同事的指導下，我的聽說能力終於有了進步，面對主管問話也能馬上回應，還因此獲得肯定。隨著語言能力增強，之前取笑我的同事也開始對我刮目相看，讓我重拾信心，漸漸發揮我真正的實力，揮別過去那個畏懼、自卑的我。
異國實習除了增加我的專業知識，也拓展了我的國際觀，提高我對種族與文化差異的敏感度。在多元族群融合與國際競爭力的洗禮下，開啟了我前所未有的眼界。但對我而言，此次實習之旅讓我最受益且最寶貴的禮物是：遇見好基督徒，讓我認識了主耶穌奇妙的愛。
還未認識主之前，我看到有一位同事用餐時總是低頭禱告，心想應該是基督徒吧。後來我們有機會共事，才更加確認她是個信仰堅定的好基督徒，她叫PUJA，是個印尼人。有次我身體不適、差點昏倒，PUJA察覺到我的異狀，立即扶住我，陪我到旁邊休息，並遞給我一杯溫水，讓異地遊子的我倍感親切，我們也因此建立了友誼。PUJA身上散發一種特殊的氣質，我說不上來，後來她引領我認識耶穌之後，我才知道那就是基督徒所謂的馨香之氣。回國後，我們漸漸失去聯絡，但她的名字依然留在我心中。
有人說能在職場上交到朋友或建立真正的友誼，那是難能可貴的事。我相信，但我更相信那是因為上帝的愛，藉由我同事流露出來，為要引領我認識祂。羅馬書5章8節：「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」感謝主，在我們愛祂之前，就已經先愛我們了！
