第1390期【憑著信心前行】祈禱之時
◎曾琬瑜（台南市）
三年前的那個冬天，是一切「急轉彎」的起點。
罹罕病無語問天
當時，尚在就讀大學的我，偶爾會感覺到雙腿不聽使喚，原以為只是單純的過勞，多加休息就會好轉，然而症狀卻一天天的加重。直到有一次跌倒，且無法自行爬起，我才驚覺事態嚴重。帶著惴惴不安的心情來到醫院，殊不知等在後頭的，是改變我一生的「宣判」。
醫師聽完、確認我的症狀，先提出幾個常見的病名讓我知道，接下來指出可能需要面對的治療，然後安排一系列的檢查。帶著滿滿的排程單，踏出醫院的那一瞬間，雖然外面是台北難得的冬陽，我卻如同被澆了一盆冷水，瑟瑟發抖。「主啊，為什麼是我？」仰望著藍天，內心發出無盡的吶喊。
在那之後，我的身體、我的心，被疾病狠狠地賞了一巴掌。面對沒有結果的檢查，望著一天天退化的身體，不但我無計可施，醫師也愛莫能助。日復一日，我機械性地生活著──上學、回診、檢查、用藥，但我的身體功能並未因著治療好轉。我仍然難以站立、行走，短短一個月，從活蹦亂跳變成需要仰賴輪椅協助行動。
需要堅持的理由
在那段日子裡，我彷彿被全世界放棄，每日流淚禱告也得不到上帝的回應，更加深了我的無助和絕望。「主啊，祢還在嗎？祢在哪裡？祢還記得我嗎？」疾病的打擊、上主的靜默，讓我的信心也隨之跌落谷底。雖然維持著讀經、禱告的習慣，但我覺得自己離上帝好遠、好遠，遠到我不確定祂是否還在。
在漫長的檢查之後，醫師告訴我，我的狀況是一種會影響神經系統的罕見疾病，然而我的狀況很特殊，他也沒辦法確切告訴我，究竟是罹患什麼疾病。我唯一能做的就是開始復健，看看能否延緩退化的速度。
來到復健科，看著身邊大部分都是中年以上的叔叔阿姨、爺爺奶奶，不禁悲從中來──年紀輕輕的我，怎麼也變成需要仰賴復健呢？每週一次的復健，看著自己不見起色的身體功能，我感到有些迷茫和困惑；在掙扎痛苦之間，不確定自己是否需要繼續這些治療。
在某個想要放棄的夜晚，我在睡前向神禱告：「主啊，如果祢要我繼續做這些復健，求祢給我一個理由堅持下去，不要放棄。」
恩典一直都在
第二天到醫院，我在治療室內看到一個熟悉的身影。那是我在一個營會中，曾經一起同工過的學妹。看著穿白袍的她出現在我眼前，真是感到又驚又喜。當我得知她現在正在實習，接下來三個月會負責我的治療時，我的眼睛一下子就濕潤了。那一刻起，我深深知道，上帝真的沒有離開過。
也許我在苦難當中感受不到上帝，甚至覺得祂離我好遠，但實際上，祂從未離開。現在看來無比任性的禱告，上帝卻垂聽，也真的應允。祂使用一個我熟悉的人，填補了我信心的空缺，讓我真實地知道祂一直都在，祂沒有離開。
終於在發病一年半後，經過基因檢測，確定我罹患的是一種叫做「脊髓小腦共濟失調第44型」的罕見疾病。因為全球病例極少，所以也沒有太多資料讓我知道接下來的病程速度。然而，對現在的我而言，這些似乎也沒有那麼重要。因為我知道、也深刻體會到，無論如何，上帝依然掌權。
現在的我，不再轉頭看著那些被疾病吞噬的能力。相反地，我選擇往前看，看看自己還存留的，把握能夠好好生活的每一天。在每一個呼吸、每一個動作中，感謝上帝讓我還能做到一些想做的事。曾經我也禱告，求主醫治我的身體、修復我的基因，但在讀到耶穌臨上十字架前的那個禱告：「倘若可行，求祢叫這杯離開我。然而，不要照我的意思，只要照祢的意思。」之後，我對疾病有了更深的感悟。
在這個看似沒有希望的退化當中，我學習仰望，更是操練著順服，許多沒有答案的質疑，也逐漸轉成等候永恆的盼望。
幸福練習
求主使我們能夠學習倚靠祂，能夠在缺乏中經歷祂的恩典與慈愛。
