第1401期【勇敢走出去】祈禱之時
◎劉以羚（新北市）
數一數，來尼泊爾的日子一個月了，正好今天是國家的生日，也順便慶祝自己待在這裡滿月，快樂快樂吧！」翻閱尼泊爾日記，看到自己連滿月都值得慶祝，又再次掉入那充滿冒險的回憶。
異國挑戰，從第一天就開始
2017年9月，我揹著25公斤的行囊前往尼泊爾，對於從小在台北長大、大學也未離家的我而言，這趟旅程的挑戰從第一天就開始了。還記得，當我看著家人逐漸消失在我的視線，走進桃園機場出境大廳的那刻，我忍不住掉了眼淚，才意識到這是我第一次真正的離家，前往異地生活。總以為自己是個「淚腺壞掉的人」，外在的堅強能掩飾害怕，但眼淚落下之時，我終究只是個會想家的女孩。
尼泊爾，熟悉的國名、陌生的國度。下飛機後，由於班機異動、行李延誤，我被迫蹲在特里布萬國際機場的一個小角落，等了24小時，才與另一名機構員工會合。抵達尼泊爾的第一天，我就24小時都沒闔上眼，當下真的很想馬上買機票回家。
出了機場，迎接我的，是熟悉的崎嶇道路。從尼泊爾首都加德滿都到波卡拉，需要七、八小時的車程。尼泊爾的道路不是石子就是泥濘，在車上顛簸八小時，才終於抵達波卡拉；不過，從波卡拉市區到我所服務的山上學校，還要一個半小時。
既沒有服務隊的保護傘，也沒有其他人說著共同語言，食衣住行樣樣都是挑戰。山上沒有好的建材，我就隻身住在教堂旁的鐵皮屋，缺水、缺電，有一好沒兩好，舉凡燒柴煮飯、挑水洗澡，都是生活日常。
第二週，我在山上滑倒，被鋒利的石頭刺進腳底。在微弱燈光下，用針過火，忍受細針左尋右蒐，才順利將石頭取出；不久，又被水蛭咬得血流不止，還被當地人戲稱是「水蛭女王」。衰事不斷，和學校老師回家鄉過節時，又碰上黃蜂螫傷腳，痛了三天都不能走路──這些都只是外傷，後來水土不服，飲食習慣不適應，上吐下瀉，咳嗽咳到快變肺炎。眼見台灣帶來的藥品都見底了，才請當地人帶我下山看醫生。
因為水資源相對缺乏，山區人家幾乎沒有淋浴設備，因此溪邊的水源地就像是公共澡堂。由於當地保守傳統的民情，婦女必須穿上Lungi（在地傳統服飾筒裙）維持三點不露原則在戶外洗澡，所有步驟只靠一件筒裙完成。這樣的洗澡文化打破我對「生活」的想像與框架──那一年，我也練就靠一塊布完成洗澡穿衣的技能。
這些事情都在去尼泊爾的第一個月接連發生，完全沒有所謂的「蜜月期」，沒有一天是不想回家的。總以為過去的我十分獨立，應該馬上就能適應，沒想到真正上場卻如此不堪。原來在壓力中更大的困境是，與「看起來很沒用的自己」共處，而那個令人討厭的自己，帶著許多壓抑的情緒與壓力，被隱藏在舒適的台北生活中。
拉扯在理性和情緒間，我不斷自問：我到底為何而來？
